回去以后，程普十分擔心周瑜的身體狀況，詢問道：“大都督感覺還好吧？”周瑜偷偷對程普道：“這是我的一個計謀啊!”
程普有些疑惑，詢問道：“是什么計謀呢？”
周瑜道：“其實我已經恢復得差不多了，我這樣做得原因就是為了讓曹軍那邊知道我身體已經不行了，那么他們一定會大意，這樣就可以派心腹之人去那邊投降，說我已經去世了，那么晚上曹仁一定會來劫營得，我在這里進行埋伏來應對，那么就可以擒住曹仁了。”
程普聽完后，點點頭，道：“這樣就太好了！”
于是就在營帳之中奏起哀樂，眾人大驚，程普走出來哭道：“大都督剛才傷口迸裂，怒氣攻心，已經去世了！”
周瑜去世的消息很快傳到了各個地方，吳兵紛紛掛著孝。
在南郡中，曹仁和眾人進行了商議，對眾人道：“今天和吳兵對陣，我看到周瑜一馬當先，傷口迸裂，口中吐出了鮮血，墜落馬下，想必不久將要去世了！”話音剛落，忽然有人來匯報道：“吳軍營寨中有十幾個人過來投降，中間也有兩個人是被俘虜的。”
曹仁正好缺少一個人來詢問情況，便招來詢問。
那兵士道：“早前周瑜在陣前傷口迸裂，回到營寨后不久就去世了，現在所有的吳兵都掛著孝，進行哀悼，我們都是被程普羞辱過的，想到周瑜去世后，我們的處境更加艱難，只好來這里投降啊！”
周瑜的去世正好印證了曹仁的推斷，馬上商議晚上去進攻對方的營寨，將周瑜的尸體奪回，斬殺他的頭顱，然后送到許都去，得到曹操的稱贊。
謀士陳矯道：“這件事要馬上進行，遲了會有其他的變化。”
于是曹仁讓牛金作為先鋒，自己領中軍，曹洪和曹純為后援，只留下陳矯帶著一些兵馬守衛南郡，其余的人都跟著自己去進攻周瑜的營寨。
初更過后就出城了，往周瑜的營寨偷偷摸去，來到營寨門口，沒有看到一個人，只是插上了一些旗子，這才意識到中計，連忙退軍。忽然聽到四周響起炮聲，東邊韓當、蔣欽殺來，西邊周泰、潘璋殺來，南邊徐盛、丁奉殺來，北邊陳武、呂蒙殺來。
曹軍被四下包圍，殺得大敗，三路都被沖散，首尾不能相顧。
曹仁帶著十幾名騎兵殺出了重圍，正好遇到了曹洪，就帶著殘軍兵馬一起撤退，殺到五更，距離南郡已經不遠了，又一聲炮響，凌統帶著一路人馬攔住去路，截殺一陣，曹仁帶著兵馬繼續撤退，遇到甘寧又沖殺了一陣，這樣曹仁也不敢再回南郡了，只能往襄陽的大路行進，吳兵追趕了一段距離后，就自己回去了。
周瑜和程普集合了部隊，到了南郡的城池下面，看到上面插滿了旗子，樓上出現一個將領，道：“都督不要怪罪！我已經奉了軍師的號令，將南郡取了，我就是常山趙子龍。”
周瑜十分生氣，下令攻城，城上射下弓箭，吳兵不能靠近，周瑜只能命令先回去再說，就讓甘寧帶著幾千兵馬，取取荊州，凌統帶著幾千兵馬，取襄陽，然后再去取南郡也沒有關系。
安排結束后，忽然有前哨來匯報道：“孔明得到南郡后，用兵符，連夜調荊州的守城兵馬來救援，讓張飛偷襲了荊州。”