作為第三個兒子曹植，字子建是非常聰明的，尤其是文采飛揚，拿起筆就可以寫出一篇漂亮文章，加上樣貌也不錯，曹操就想將其立為世子。長子曹丕，知道這件事情后，害怕自己沒有機會，就去找了賈詡。
賈詡知道曹操過后，搞好關系的重要性，就告訴曹丕，只要是曹操出征，一定要去送行，然后要痛哭流涕，于是在送曹操出征的兒子們中，曹植就寫文章來歌頌曹操的德行，只有曹操總是大哭起來，拜了又拜，讓其他人也覺得十分感傷。
出外征戰畢竟是要命的事情，曹植表現得越是乖巧，對比曹丕，曹操就越覺得曹植沒有什么誠意，曹丕還派人去買通曹操身邊的傭人，讓他們多說自己的好話。
于是曹操在立世子的問題上面，躊躇不定。于是他去找了賈詡，詢問道：“我準備立世子，你覺得誰比較合適？”
或是早已經知道曹操會來，賈詡故意不回答。
曹操詢問原因，賈詡回道：“我正在思考該怎么回答，所以不能馬上做出反應。”
曹操繼續追問道：“你在想什么呢？”
回道：“我在想當年袁紹和劉表父子的事情啊！”
曹操聽后馬上就明白了賈詡的用意，哈哈大笑起來，馬上將曹丕立為了世子。
到了冬十月，工匠日夜趕工，終于將魏王宮殿建成，派人去其他的地方收取奇花異果，用來裝飾府邸，有使者去了東吳，見了孫權，傳了魏王的旨意，再去溫州取柑子，孫權正好也在尊讓魏王，便派人在本城中挑選了大柑子四十多擔，連夜送到鄴郡。
送到中途，挑東西的人感到十分困累，就在山腳下面休息，看到一個老者，睜開一只眼睛，瘸著腿，頭上戴著白色的帽子，身上穿著青色的衣服，來到腳夫面前行禮，道：“你們都辛苦了，貧道來幫助你們可以嗎？”
眾人聽后十分高興，于是老者將其各挑了五里路，但是他碰到過的東西似乎都輕了許多。這讓眾人覺得十分疑惑，老者臨走前，和送柑的官員說道：“我是魏王的故人，姓左，名慈，字元放，道號烏角先生，你到了鄴郡，可以說明我的意思。”說完拂袖而去。
那人到了鄴郡去見了曹操，將柑子呈上去，曹操將其剖開，只看到里面全部是空殼，并沒有內容，十分吃驚，便詢問那人，那人將左慈的事情告訴魏王，不過事情十分詭異，曹操不肯相信，準備將其斬殺，正在這個時候，門吏過來匯報，說是有一個叫做左慈的人，過來求見。
曹操將其召入，去柑之人連忙辯解道：“我們在途中碰到的正是這個人！”
曹操斥責道：“你用了什么樣的妖術，將我的果子都取走了？”
左慈笑道：“怎么會有這樣的事情呢？”說完取來一個柑子，發現里面都有內容，曹操將信將疑的打開一個，里面還是空殼，于是就更加奇怪了，便賞賜座位給左慈，詢問具體的原因。
左慈要了很多肉，曹操命令給與，喝了五斗酒水，依然不醉，吃了很多肉，怎么也吃不飽，曹操詢問道：“你是用了什么樣的妖術？”