黃忠和嚴顏看在眼里，知道大家不服氣，都不爽，便交流道：“你看見他們那個瞧不起的樣子么，那是他們在嘲笑我們年紀大了啊，這次正好是一個機會，建立功業，可以服眾。”嚴顏道：“希望可以聽從將軍的號令。”
兩人進行商議，定下了計劃，黃忠帶著兵馬出關，和張郃對戰，張郃看到了黃忠，一頭白發，是個老人，大笑，道：“你這么大的年紀，還不知道羞恥，準備出來迎戰么？”
黃忠聽后十分生氣，道：“不懂禮貌的小子，欺負我年紀很大么，看看我手中的寶刀是不是也年紀大了。”于是戰馬向前，和張郃進行決戰，兩馬相交，兩人戰斗了二十多個回合，忽然背后響起了喊聲：原來是嚴顏從小路在張郃的部隊后面出現，兩軍夾攻，張郃大敗，連夜離開，張郃的兵馬退了八九十里。
黃忠、嚴顏將兵馬收入營寨，都按兵不動。
曹洪知道張郃又輸了，準備降罪，郭淮道：“如果這個時候去逼迫張郃，一定會讓他投奔蜀中的，可以派遣一個將領去協助，也可以起到監督的作用，讓他不會生出異心。”
曹洪點點頭，馬上派夏侯惇的侄兒夏侯尚和投降的將領韓玄，他的弟弟韓浩兩人帶著五千兵馬，前去助戰，兩人馬上起行。
到了張郃的營寨中，詢問軍情，張郃道：“來的是老將黃忠，很是勇猛，加上有嚴顏幫助，不能輕敵啊。”
韓浩道：“原來我在長沙的時候就知道這個老賊的厲害，他和魏延將長沙城池獻給了劉備，害了我的兄弟，現在遇到了，我一定要報仇！”
于是和夏侯尚帶著新來的部隊離開營寨前進，黃忠每天都派人去探路，已經知道了一些路徑。
嚴顏道：“這里過去有一座山，叫做天蕩山，山中是曹操囤積糧草的地方，如果我們能夠將那個地方拿下，將糧草斷掉，漢中就可以拿下了。”
黃忠道：“將軍的話語，正是符合我的想法，我們就這樣辦。”說完將計謀偷偷告訴了嚴顏，嚴顏按照計劃，帶著一支兵馬離開了。
黃忠聽說夏侯尚和韓浩過來了，帶著軍馬出營寨迎戰，韓浩在陣前大罵，道：“沒有義氣的老賊！”說完直接來進攻黃忠，夏侯尚也出來夾攻。
黃忠一人對戰兩人，一起打斗了十幾個回合，黃忠敗走，兩人趕了二十余里，奪走了黃忠的營寨，黃忠又新創了一個營寨。
到了第二日，夏侯尚、韓浩趕來，黃忠又出來，打了幾個回合，又撤退，兩人又趕了二十余里，奪取了黃忠的營寨，讓張郃來守衛后寨。
張郃來到營寨面前勸諫，道：“黃忠接連退了兩天，在中間一定有詭計。”
夏侯尚斥責道：“你這么膽小，可以知道為什么總是失敗么！現在不要多說了，看著我們建立奇功！”
張郃含羞離開，到了第二天，兩人又出來戰斗，黃忠又敗走了二十多里，兩人一起趕上。到了第二日，兩人出兵，黃忠望風而逃，一連失敗了好多場，直接退回了關上，兩人在關隘面前下寨，黃忠堅守不出。
孟達見到這個情況，偷偷給劉備寫信，說是黃忠一連失敗，現在已經又從新回到了關上。
劉備驚慌中詢問孔明，孔明道：“這是老將軍的驕兵之計啊！”趙云等人都不相信。