聽了這番話,那些孩子們也都沉靜下來了,思考著,然后互相耳語。最終,那名女孩下了決定,堅定地說道“仙士大人,只要你愿意雇傭我們,我們必然會忠心追隨于你。我們知道仙士的修煉歷程是充滿風險的,可我們,不后悔。”
那女孩眼中淚花閃動“福善堂已經沒有人管我們了,我們是吃了上頓沒下頓。有些壞人,已經開始打起我們的主意,想要我們成為他們的苦力和奴仆,在那里留下去,最后也是死路一條。我們愿意跟著仙士大人,其實只要有活路,有吃的,有住的,我們,我們也可以,不要工錢。”她像是讀過書的,說話非常有條理。
“隊長,收下他們吧。”趙蓉說道。
綜合衡量了一下自己的需要和這些孤兒們的渴求,晉康心中漸漸有了主意。
“我在仙鄉之外,靈山腳下建立了一座營地。營地現在需要一些人去做些打掃、炊事,放馬和站崗,或者采集與釀酒,這些事情,你們愿意做嗎”他問道。
這些孤兒們聽他語氣,基本上已經同意雇傭自己等人,大為興奮,連聲說道“愿意愿意在這福善堂里,我們也都是自己顧自己,各類的活都是自己來干我們都可以干活,粗活累活都沒有問題我們可以養馬、打掃衛生、洗衣做飯,包括大人所說的釀酒,我們都可以學,為大人們掙錢”
“我們愿意”另外所有的孩子都說道。
晉康看著他們的神情,知道他們說的是真的。這些孩子跟著自己,生活只怕比起在那已經名不副實的福善堂還要好些。默默想著自己囊中的金元,猶豫一會,最終點點頭答應下來。
“好你們以后,就是我第三小隊的人了”他豪氣干云地說。怕什么,自己腰包里還有幾十個金元,足夠養這些孩子一輩子。營地里不就是多幾張吃飯的嘴嘛,有什么啊還不要工錢,這已經賺了
“好,走,你們先去收拾東西,然后就跟我們走吧。”趙蓉說。
孤兒們大喜。他們轟然地拉著二人的手,往自己的住處走去。路上,他們慢慢地介紹著自己。這些孤兒有八個人,其中領頭的那個十五歲少年叫賀小福,那個女孩叫方璇。
他們的住處是一處很破敗的院落,大門已經傾頹,匾額上的“福善堂”三個字已經模糊黯淡。院落里各個角落,還有很多孩子,大大小小的,很多,很多,還有幾個病怏怏的大人們。院子里有一口大鍋,正在煮粥,從打開的鍋蓋中可以看到,名義上是粥,米粒屈指可數,基本上是清水。
看著賀小福他們八個孩子默默地收拾行李出來,院里的孩子們也默默地來給他們送行。
上百個孩子站在一起,黑壓壓的一片,每個人看往晉康二人的眼光中都充滿著希望與渴求,可每個人都知道,眼前這兩位少年,雇得起那幾個人,卻絕對雇不起全部人。
所以,沒有孩子再出言懇求。
可是,這樣的氣氛,這樣的眼光,讓晉康反而分外難受,如刺在脊。終于,他忍不住問“你們之中像賀小福這樣,十三四歲往上,能干些基本重些的體力活的孩子,還有幾個”
賀小福的眼睛中閃過一抹欣喜,走入人群中核計了一下,終于說道“三十三個。”
離開迎仙仙鄉時,晉康與趙蓉身后足足跟了一百三十多個背著鋪蓋行李的福善堂孤兒。
沒錯,不是三個,也不是三十三個,而是一百三十多個。