陽光明媚的大禮堂里，萊因哈特的雙目中逐漸浮現出微光。
他平靜看向正對面的安東尼奧，在場的上百人，目光一齊落在他的身上，空氣中充斥著宛如實質的肅殺。
許久后，萊因哈特開口了，聲音蒼老且有力。
“你就是安東尼奧和你的祖父面容確有幾分相似。”
安東尼奧再次微微行禮“瓦倫丁前輩，沒想到四百余年過去，您還能記得祖父面容，請允許我代表斯卡雷特家族對您表達謝意。”
“哼你有什么資格代表斯卡雷特家族”
萊因哈特冷哼一聲，毫不留情地斥責道“斯卡雷特家族出了你這樣一個后代，也不知是幸運還是不幸。你作為大魔導師，本來光宗耀祖、令人欣慰，可如今帝國大廈之將傾，你卻做出蠅營狗茍之事，與外敵勾結，以皇室最后的血脈為交易對象，成何體統若你祖父薩林斯卡雷特泉下有知，你覺得他會如何看待你的作為”
奧東尼奧低頭道“前輩教訓的是。”
“你不找理由”
“事已至此，緣由已毫無意義，北方軍團只有進一步加速戰斗準備，以面對隨時可能到來的戰爭，若瓦倫丁先生肯助我們一臂之力，那么我縱然從軍團總指揮的位置上退位讓賢，也不敢有絲毫怨言。只是形勢確已危難無比。”
占據了萊因哈特身體的瓦倫丁這才沉默了一會，而后沉聲道“安東尼奧，告訴我你所看到的形勢，這位皇子掌握的信息畢竟有限，我需要知道多倫究竟處于多糟的狀況。”
“很糟。”
安東尼奧早有準備般即答“如今多倫皇室已名存實亡，南部帝國絕大多數行省也已經失去聯絡；西方德黑蘭公國隨時準備卷土重來，與偽皇室的交易破裂后，我們是首當其沖的戰略目標，這次他們很可能會與南部帝國聯手進攻我們。此外，東部的歌凱帝國與艾澤蘭帝國雖是友國，此時卻也陷入和多倫一樣的混亂，皇室崩塌，行省間諸侯并起，早已陷入內亂，無暇管顧我們，亦不可能派遣一兵一卒協助。”
“這背后，是奧蘭斯忒在推波助瀾”
“沒錯，正是光明教國的圣城奧蘭斯忒，雖然教國不會親自動手，但在他們的暗中支持下，如今無論德黑蘭公國還是南部帝國，我們恐怕都未必是對手，更何況兩者聯合。就在昨天，多倫首都多羅克已經發表聲明，內容是八皇子萊因哈特意圖謀反、妖言惑眾，要求我們立刻將其交出，否則后果自負，可見下一步他們即將采取何等手段。”
“那你為何不交”
安東尼奧苦笑“前輩何需明知故問如今萊因哈特皇子的事已經擺上了臺面，即便沒有瓦倫丁前輩在，我們也不可能再將人交出。否則士氣一落千丈，未戰先降，即便爭取到幾年和平，也已經毫無疑義。”
瓦倫丁反問道“幾年和平若按照原本計劃，皇子成了傀儡，你要這幾年和平，莫非就能夠扭轉局勢”