“你相信命運嗎？”老人攥緊了費奇的手腕，力道很大，就像是雪鸮在饑餓中抓住了肥大的老鼠那樣用力。“你相信是命運的力量將你送到冰峰要塞來的嗎？”
“我不知道該不該相信，”費奇不明白老人的意思，也不敢掙脫他的抓握，但不怕說出實話。“命運，不就是對未來的預測。預測有時對有時錯，相信或者不相信又什么關系？關于未來，只有一件事是肯定的，那就是我們現在做的事情能夠影響未來。”
老人慢慢放松手指，在費奇已經有些紅印的皮膚上拍了拍。“說的不錯，我年輕的時候也是一樣的想法。你若是有閑暇，讀一讀《雷霆長詩》第三十七段，那里面表達的含義和你的很接近，不過要更深入一些。”
《雷霆長詩》？費奇從記憶中搜索一遍，只知道這個著作應該是女神教會的內部書籍，他只是聽說過去沒有看過。或許冰峰要塞的藏書間里有？費奇很好奇基普林老人為什么單單拎出這本書來。
要塞中回蕩著一老一少的腳步聲，似乎路程很遠，實際上不過是塔樓的兩層螺旋樓梯而已。三具尸體仍舊擺放在基普林老人的房間門口，氣味已經開始彌散開來。
“唉，天冷了沒法開窗，這氣味讓人睡不著覺。看來我得去凱列的地方湊活一段時間了。”
老人似乎很討厭死人的味道，不過這并不妨礙他翻找線索，也不妨礙他進行解說。三個人的面具首先被摘了下來，映入眼簾的只是三個普普通通的相貌，不管是扔到平民中還是貴族里都不會顯眼。看起來他們都是三十歲不到四十，都有長期的武器訓練經歷，從牙齒上看營養和膳食的質量都很好。他們的外套平平無奇，就像是普通的雇傭兵，不過他們的保暖內衣質量都很好、材料考究、用線密集、貼身舒適，而且是嶄新的。只有貴族階層才能雇得起專業服裝匠人為自己量身定制這樣的衣物。
費奇覺得這些衣服若是放在地球上沒什么了不起，隨便找個商場就能買到。不過在冰峰要塞，他只需要點頭稱是，做一個合格的陪襯就好。
衣服都脫了下來，女子的戒指自然不會落下。那枚戒指突兀顯眼，通體黑色，離近了才注意到那上面有群蛇纏繞的浮雕，看上去就非善類。基普林老人非常小心，用衣服包著手指，非常小心地往下拽。可戒指只要在手指上稍微活動，就會發出紫色的光芒。這是腐蝕射線激發的前兆，費奇趕忙攔住老人。
“我覺得還是剁手吧。”費奇就算憐香惜玉，也不會對著一具尸體，況且是腦袋被捕熊夾夾住的尸體：“她不會有反對意見的。”
“這是個好主意。”基普林老人丟掉剛才用來包裹手指的布，一股淡淡的青煙從布上升起，打開一看原來已經有了腐蝕的跡象。“這么厲害？”老人看著費奇胸前衣服上殘留的腐蝕痕跡，終于提出了第一個和戰斗有關的問題：“你怎么擋住的？”
“運氣好，我動作更快。戒指發出射線前，我已經用捕熊夾扣住了她的頭，那戒指的光立刻就黯淡了很多。所以，我只是衣服被燒穿了，肉沒事兒。唯獨中了一柄飛刀挺疼的。”
“剛才我就看到的，你用的藥有點過多，不過藥用對了，不會有事的。”老人左右看了看，隨口囑咐道：“費奇，去找把斧子。”