“你做的不錯。”費奇點了點頭:“那咱們走吧,去圣三城堡還有好多路需要趕呢。”
有了貝妮和夏妮之后,費奇發現旅途果然變得輕松好多,他完全不用操心任何雜七雜八的事情。什么路線安排、偵查保衛、食宿等等,完全不用過問。再加上他手中有錢,車里有糧,所以只要坐在車里專心研究自己的魔法就好了。
他們時間充裕,路上無須匆忙。每天黎明出發,經過森林、果園和平整的農田,遇到小村落、市集和瞭望塔歇歇腳、看一看,然后繼續出發。相比于擁擠的人群,幾個混血更喜歡野外一些。所以除了傍晚時分剛好在村鎮里,否則他們不會躺在床上休息。黃昏之后,在已經變暖的夜色下升起篝火,伴著漫天星光,聽著蟲鳴、流水和風吹拂過的耳語,簡單的美食也是無上的享受。
幾個人輪流睡覺、輪流值夜,午夜卻整夜陪著他們。它白天可以盡情休息,晚上才是它的活動時間。體型小的竊賊,比如田鼠,甚至黃鼠狼,全都不是鬼貓的對手。而大一些的威脅又避不開它的警戒。當午夜離開篝火的照明范圍后,它如同完全隱身一樣,肉眼找不到它的位置,所以貝妮和夏妮往往覺得自己是在獨自守夜。只有費奇守夜的時候,午夜會乖乖回來,將毛茸茸的腦袋靠在費奇大腿上。它似乎知道費奇有時會沉浸在魔法的推演當中,對外界的知覺降低,所以要回來守著,不能浪。
隨著他們不斷南下,不管白天還是黑夜,旅人越來越多。老老少少、男男女女、大人孩子、農民工匠或者商人;赤腳行走的,駕著馬車,或是坐在牛拉的板車上顛簸的,或者騎著小馬、騾子或驢子的;不管是前往圣三城堡還是離開那里,一天能遇到好幾十波。
夜間的營火也越來越多,有時候好幾撥人的營火相距不遠。至于營火們一直保持分離,還是會最終合并起來,這要看黃昏之前大家互相觀察的結果。人們之間還是懷著警惕,畢竟亞里亞公國和范伯格仍處于戰爭狀態,間諜、逃兵和偽裝的強盜都是威脅——但大多數情況下,人們還是愿意互相打打招呼,而不是隨時將手放在武器上忱戈待旦的樣子。
說到武器,旅人們多多少少都會帶上些,匕首、菜刀、鐮刀和斧頭為主,這些在日常生活中就比較容易得到。長矛容易制作,但看起來有些扎眼,就不如為了同樣很大的草叉更隱蔽些。能夠配備長劍、戰錘的大部分是商隊的保鏢,他們的盔甲也要好得多,但他們無不用羨慕的眼光看著費奇等人手中的重弩。不是一把,而是人手兩把。他們總是首先看到弩弓,然后才注意到費奇脖子上的黑鐵鷹頭徽章,然后是手腕上的銀鏈圣徽。
有了這些鋪墊之后,他們在看貝妮的美貌和夏妮的身材時,目光中就只有純粹欣賞和羨慕的神采,不會有想要惹事的沖動了。
隨著人越來越多,白天的時候就經常需要在狹窄的道路上錯車,遇到那種長長的車隊時,這種工作簡直是一種痛苦。“都是這種破路,兩輛車難以并行。”費奇經常吐槽這件事,“不按照兩輛馬車而是三個騎士的身寬設計,簡直是腦殘!”
“為騎士讓路!”身后又響起了尖銳的喇叭聲,滴滴嘟嘟的聲音這幾天已經聽得有些煩了。貝妮和夏妮看向費奇,在他點頭之后才控制馬車向右側移動。“這個在超車的時候至少鳴笛打燈了,那就讓讓吧。”
不一會兒,一隊五人的騎士便從左面騎馬超了過去。自從有了模范領之后,騎士好像突然多了起來,很可能是大部分領主都在提拔自己的手下。不過,模范領的“騎士”只在個領地內部有效,周邊國家沒一個認的。只有達到“圣騎士”頭銜才算真正有用。
圣騎士的遴選仍舊掌握在教樞手中,沒有下放給模范領,至少防止了權力泛濫。若論起來,費奇這個贖罪告解牧師是不需要像模范領騎士讓路的。超車沒問題,自己想辦法從邊上過去,只能憑技術,騎士那滴滴嘟嘟的喇叭其實沒用。
費奇只是不喜歡計較這些事情,一方面他這個牧師當的還是有些心虛,另一方面他覺得人和人應該是平等的。所以讓不讓路,一看是不是有道理,二看是不是有禮貌,僅此而已。