“你會為自己錢包里最后的金幣而戰斗,不會為國王丟了一千個金幣而悲傷。在沒有建立國家自豪感之前,王國的敵人不如家園的敵人更能令人憤恨。”費奇也知道這樣的說法會引起爭議,他捏著拳頭,說道:“地獄騎士團必須不能是過去王國貴族騎士軍隊的簡單重復,它只能是這個樣子的。說白了,我不相信貴族騎士能在恐怖的怪物面前繼續保持戰斗力,我也不相信教會的騎士能夠聽我指揮。這必須是一支狂熱但是紀律嚴明的可怕力量,甚至要向魔鬼一樣才行。”
“那你可要做好思想準備,我覺得這件事很難成功。”
這個結論是顯然的。第二天競技大賽決出了全部冠軍,在所有王國的貴族向陛下陛下再次致敬和表示效忠之后,地獄騎士團的保命工作便在大會結束后立刻開始。約有五百人踴躍參加,第二天就只剩下一百人不到。
“這個騎士團是瘋了嗎?永遠不會有封爵,永遠不會有封地,永遠不會有封妻蔭子,除了給最好的裝備和金幣之外,這里什么也沒有!傻子才會留下!”
很快,“三不封”和“只給錢”成了地獄騎士團的注解,然后變成了貴族中的笑話。相比于爵位和土地,金幣所能提供的只是一時歡愉,從不是長久保障。而且地獄騎士團的敵人是怪獸,可能連短暫的歡愉也享受不到。
后來爆料出來,費奇在面對第一批報名者的時候不止說了三不封和只給錢,還有更令人震驚的言論:“不僅不會有封爵,如果原本有爵位,最好先把爵位給別人。地獄騎士團中只有指揮官和士兵,沒有貴族和平民。”
“費奇大人應該是瘋了!對于那些要離開的人,他完全不挽留,居然還說謝謝他們摻和。那里面有好多是王國的貴族,雖然比不過國王的弟弟和未來的霍爾伯爵,但總不能這么得罪人吧?”一個憤憤不平的騎士對自己的同伴說道。他也是報名者之一,但沒有爵位,這個地獄騎士團對他沒那么大吸引力。
“你是說費奇以后會是霍爾伯爵?哦,也對,他哥哥是國王,總不能再當伯爵了。唉,這一家子真厲害,我怎么就沒出生在那樣的家族里面呢?”
“那是你命不好,怪不了別人。”那個騎士多喝了幾杯,漲紅著臉說道:“告訴你們一個消息。費奇給了一個月期限,在期限之前的被稱為早鳥,也就是早起的鳥,區別于之后報名的人。這一個月他們除了讀書認符文之外什么都不做,費奇掏錢給他們吃喝。”
“還有這等好事?混一個月吃喝也不錯啊?!”
“沒那么簡單。一個月之后你想要離開將會被視為逃兵,抓住是要斬首的!”那名騎士舌頭都有點不聽使喚了,大家勉強聽懂了他的意思:“地獄騎士團,左右都是個死……”
王國的騎士、貴族幾乎全部走光了,只剩下幾個空有稱號卻沒有實際收益的小騎士和假貴族——他們其實和平民沒有太多差別。之后幾天,陸陸續續多了些雇傭兵出身的人,他們決定賭一把,至少費奇看起來不像是缺錢或吝嗇的人,地獄騎士團說不定很賺。另外,一些處于歷練中的圣騎士也加入進來,一方面他們本就不在乎——也無法獲得——爵位和封地,另一方面他們也想找機會和血色流星的怪物戰斗。