烏云爬上來，星光先被遮擋消失，明月也不堪其擾，只剩下天邊朦朧的影子。梅里用身子遮著風，皮平好不容易才點燃了牛眼提燈。借著提燈的光芒，山姆勉強能夠看到前面的路。雖然夏妮在催促，但山姆可不敢盲目行車，況且還要在追蹤伯爵軍隊的痕跡，速度也提不起來。
繞過一個低矮的丘陵，穿過一條架在河上的小橋，軍隊通行的痕跡指向東側的樹林。那是一片稀疏的樺樹林，國王軍大部分柴薪都是從這片樹林獲得的。山姆看了夏妮一眼，她臉上的神情依舊堅定而執著，所以他也只能將馬車行駛進這一片樹林之中。
周圍靜悄悄的，聽不到蟲鳴鳥叫，只有微風吹過樹葉的低語以及車輪碾過樹枝的噼啪聲。這里格外顛簸，低矮的灌木、錯落的枯枝以及隱藏在落葉下的樹樁全都對行車造成的障礙。皮平覺得自己這一輩子都沒有被搖晃的這么厲害，五臟六腑恨不得都變成一團不分彼此的物質了。“山姆，你能不能好好駕車？小心別把……”
話音未落，只聽得“啪嚓”一聲，車子猛然墜地，左側的車輪如同脫韁的野狗一樣飛了出去，一頭撞在樹上，散架了。兩匹馬受到驚嚇，一邊發出嘶鳴，一邊猛地向前竄，拖著只剩下一側輪子的破車，一路摩擦、旋轉著向前走。山姆用力控制韁繩，但平時溫馴的兩匹馬如同失心瘋一樣，完全無視他的指令。無奈之下，他只能抽出短刀，砍斷了繩子。
馬跑掉了，幾個兔子一樣的縱躍后就消失在黑暗中。車子總算是停了下來，幾個人這才從驚嚇中慢慢恢復。借著牛眼提燈的光，幾個人將皮外傷處理一下，然后從車廂里撿起武器和盔甲。
“之前撞在樹樁上了，正好卡住了輪子，然后就把軸折斷了。”梅里在皮平的屁股上踢了一腳，氣不打一處來：“都是你的胡亂說話，這下車也壞了，馬也跑了！我得好好收拾你一頓！”
“等回去再收拾吧。”夏妮嘆了口氣。由于出來的匆忙，他們只有一盞牛眼提燈，所以不可能分頭行動。“咱們只能寄希望于盡快找到伯爵。拿上東西，路上找點可以引燃的樹枝做成火把，可以讓伯爵盡快發現咱們。”
他們沿著地上的馬蹄印繼續前進，很快就來到一片灌木叢旁，足印在灌木叢中消失了。“這是怎么回事？為什么灌木沒有被馬踢倒？”夏妮一手舉著簡易樹枝火把，一手抽出長劍，刺向眼前的灌木叢。劍刃刺了進去，如同刺進了空氣，夏妮受傷一點感覺都沒有。很顯然，這些灌木是幻術。
“夫人，到底發生了什么事情？”山姆變得非常緊張，他舉起盾牌，靠近夏妮，將她護在身后。他借著費奇的關系，在魔法學校和地獄騎士團中都進行過旁聽，也學了一些魔法知識，因此說道：“我感覺這里有一些詭異的能量波動，應該是有人在施法。但我沒有費奇大人的本領，沒法判斷法術的來源和類型。”
“我估計伯爵大人掉進了別人的陷阱中，必須趕緊提醒他。”夏妮仔細看了看地上雜亂的馬蹄印，說道：“灌木的幻術是假的，馬蹄印是真的。咱們只有跟著足跡繼續前進，才能找到伯爵。跟我來！”
夏妮不斷揮動長劍并邁進了灌木叢中，如同真的在披荊斬棘一樣。費奇曾告訴她說，幻術最重要的就是遮擋住真相，其次才是提供幻象進行迷惑。若是發現幻術后便認為眼前的一切都是虛假的，那么更容易落入陷阱。夏妮揮動長劍，其實起到的作用和盲人的探路桿沒什么兩樣。由于分辨不出眼前的東西到底是真是假，那么就當眼睛什么都看不見，反而更好。