頭三年,耕種任務相當繁重的,主要為了盡快將主要糧食的生產和儲存數量提上去,一點都不比過去貴族統治時期輕松。不過,工作組提供了種子、肥料、農具和牲畜,這些都是皇帝陛下掏出來的錢,至少不能虧本,這一點已經獲得了認可和理解。再說,費奇承諾不會再征召農民兵,戰爭的兵役全部由地獄騎士團承擔,這就大大改善了他們的生活狀態。
以前,貴族領主盡可能抽取糧食和金錢來武裝自己,讓農民保持赤貧。當有戰爭發生——貴族們總是會確保有戰爭,以此來優勝劣汰——就會征召農民兵,要他們自己攜帶武器參戰,勝利后可以從戰利品中抽成。如果沒有武器,貴族有時還會有償提供武器,以勝利之后的戰利品償還。但如果想要盔甲?那是不可能有的。
這種方法讓貴族們以最低的成本獲得了一支軍隊,順風時一擁而上,逆風時如鳥獸散。不過貴族自己也是這樣,他們只有在勝利的時候才有收益,一旦勢頭不妙,若是手下的農兵不逃,他們也不好找理由逃跑。亞里亞大公率領的貴族軍隊為什么總無法取得對范伯格的勝利,為什么在長時間僵局后他會被手下的貴族們厭惡、抵制乃至推翻,都和這個體制有關系。
費奇時刻盯著王國境內,任何冒出頭來的野獸、怪獸都是打擊的目標。魔法帝國皇室成了先鋒獵者、退魔者的最大主顧。盡一切努力保證帝國的安全和穩定,這句話第一次不再是一句空話。
或許是因為花了很多錢購買服務,教會對魔法帝國的態度也變得好了起來。總主教和教會的任何一名大主教都沒能給費奇加冕這件事似乎也過去了,教會主動提出幫助修繕和加強帝國境內的神廟,提供相對便宜一些的治療服務。
費奇表示歡迎,但轉頭就制造出了“治療輕傷”法術的魔杖版本,并下發到工作組中。雖然這根魔杖的治療效果比不過任何一個合格的正式牧師,但它完全不需要成為合格的牧師才能發揮作用。
而且它不花使用者和治療者一個銅板,足以應付一般的傷口,也能穩定重傷者的情況,讓他們獲救和恢復的幾率大大增加。同時,移除疾病的符文杖也在研制中,估計一年內也能下發到工作組,這在民間引起了轟動,女神牧師壟斷治療能力的時代將要終結。
總主教也知道這件事對他的影響,可偏偏找不到反對的理由,打又打不過——至少現在不行。唐德·米普只好暫時咽下這口氣,將精力更多地放在強化雷霆軍,建立牧師驅邪團的工作上。
春天的帝國呈現出一種蒸蒸日上處處生機的狀態,但是國庫下降的速度很快,已經讓古德、埃迪多次表現出極大的擔憂。好在與白旗雜貨店簽訂合同兩個月后,錢鏡終于出現在夏妮面前,向她報告了工廠和公司已經就緒的好消息。
“怎么這么慢?我的工坊一個半月前就落成了。市場經濟的效率怎么沒有帝制好?”
費奇的兩個問題讓錢鏡一下子將嘴里的水噴了出來。他用力咳嗽一會兒,然后才說道:“你還真敢比!兩個月的速度已經夠快了,也只有我找的地方能有這么強的配套能力和辦事速度。你是皇帝,用了國家的力量才快。我又不是……你懂的對吧?”
“生產量有多少?”