盡管不學無術，整日尋歡作樂。但是基本的地理知識卡爾還是知道一些的。畢竟，從小到大，都是一群皇家教師在身邊碎碎念。就算不特意記，也早已聽得耳朵長繭。
“的確不可能，但是他就是做到了。”
皇帝咬了咬嘴唇，可以看出一臉不甘的樣子。
卡爾則大概猜到了其中緣由。
之前，帝國大軍按兵不動，就想等著基斯里夫方面先入場，去消耗吸血鬼的實力。而現在，基斯里夫人真的下場了，而且在極短的時間內洗劫了數座城鎮，掠奪了大量財富。
帝國方面因此擔心再不下場，連分一杯羹的機會都沒有了。于是，原本需要開一個月的會，一個晚上就開完了，并且大家的意見空前統一，就是加緊步伐，出兵進入希爾瓦尼亞。
即便沒有參加那場臨時會議，但是卡爾已經從這一系列表現中大致還原了整件事的經過。他在腦海中腦補著各地選帝侯那前后劇烈反差的態度，不由得暗自嘲笑起來。看來，真正可以讓這幫選帝侯聯合起來的，還是只有利益，他們共同的利益。到嘴邊的肉可不能讓鄰國叼去。
恐怖堡。
連日來的戰斗讓突擊小隊疲憊不堪，僅此一趟，他們每個人都發了財。然而，許多戰利品卻帶不走。
當攻占第一座城堡的時候，掠奪者們連小鎮居民身上的銅幣都不放過。現在，除了特別貴重的財物，他們都懶得拿。
堆積如山的金幣最后大部分被羅德拿去雇傭了當地的傭兵。但是每個人都毫無怨言。他們的確帶不走那么多。三百人的突擊小隊，穿越茫茫幽暗森林，為了隱蔽性和機動性，他們連輜重車隊都沒有。每個人身上又能扛多少東西呢，更何況還要打仗。有錢也得有命花。
“大領主”
休息室里，當戰士們看到他們的領袖走進來時，每個人都自覺的站了起來。連那些傷員，也掙扎著要從床榻上起身。被羅德一一制止了。
“我來看看大家。傷員躺著不要動。”
一周連下五城。當最后一座城堡恐怖堡被拿下時，羅德知道，差不多是撤退的時候了。
隊伍中的傷員已經占到了整支部隊的百分五。再多，就會拖累部隊的行進速度。當然，現在已經拖累了，只不過還在可以接受的范圍內。
羅德走到一名傷員面前，戰地醫生幫忙查看了傷口。
可以看到傷員左肩的傷口已經開始潰爛。這種潰爛普遍發生于每個參戰受傷的士兵。一開始羅德以為是敵人用毒箭或者帶毒的武器。但是現在看來，這并非帶毒的箭頭或刀刃那么簡單。不可能每座城堡的守軍都有帶毒的武器，而且裝備到每個守城士兵手上。
所有傷員集體出現這樣的感染癥狀，只有一個解釋，那就是希爾瓦尼亞的空氣，水分，甚至土壤里都蘊含著毒素。可以在不知不覺中腐化任何外來生命。
至于原住民，他們每個人都在這片土地上長久生活，早已適應了這里的環境，氣候和水源。因此不會受到太大影響。但是感染還是存在的。生活在希爾瓦尼亞的人類居民，幾乎個個都是一幅皮包骨的模樣，看上去營養嚴重不良。
有些看上去稍微紅潤些的人，則可能是血奴或者吸血鬼的仆從之類的。他們可以得到更好的食物和“營養”，代價是成為吸血鬼的定期血液來源。
在這樣的土地上行軍作戰，必須要有生命法師的保護。而這支隊伍里顯然沒有。
他們不能再這樣多待了，盡管勝利的果實很誘人，但是這時候必須控制住自己的。
羅德攤開地圖，思索著新的撤退路線。
根據斥候匯報的消息，他們原定的轉移路線上，已經有大批亡靈部隊集結
本章完
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