聽姜杏兒這一席話，說明事情大有轉機，這讓蘇秦他們三個暗暗竊喜，跟著這位采桑女子的腳步，張儀一路上悄悄捅了捅蘇秦，露出意味深長的微笑。
蘇秦知道張儀笑容里的意思，張儀以為這個女孩子看中了自己，所以才肯為他們出頭，他也不做任何解釋，嘴角只淡淡笑笑，張儀立刻瞪圓了眼睛，一副果然被我說中的表情，讓蘇秦心里暗暗偷樂。
離開市集，來到居民區，發現不少人家都有小院，院子里種著桃李等果樹，青色的果子出墻而來，惹得張儀三人口水直流，姜杏兒被這一幕看得莞爾一笑。
沿著青石板路左拐右拐，最后在村子最東邊一處宅院門口停了下來。
這座宅院外觀和其他民宅相仿，只是面積明顯比他們大了不少，一路看到都是一堂二室的一進小院，而這家至少有三進，且都是結實的磚瓦房，看上去很新。
蘇秦抬頭就看見裊裊的炊煙從里院一處庭院升起來，看來這位姜杏兒家果然是吃得起中飯的大戶人家。
不過看姜杏兒的穿著是尋常的平民服飾，而且一樣要親自動手采桑，倒是讓蘇秦大為佩服，久聞齊國商人善于勤儉持家，今天讓自己漲見識了。
……
蘇秦三人跟著姜杏兒走進小院，果然是三進，第一進左側是染布曬布的作坊，右側是一排馬廄，旁邊地上有兩輛卸下的馬車，蘇秦眼睛一亮，發現馬廄里有幾匹馬很是高俊，讓他忍不住手癢。
染坊內有五六個學徒雜役清一色褐衣，在里面哼哧哼哧的干活，有的抬眼看見張儀又回來了，不禁露出吃驚的表情。
第二進是蠶房，這里十分安靜，蘇秦他們只聽到一陣陣幼蠶咀嚼嗓葉的聲音，姜杏兒擺手讓他們三個在小院稍后片刻，自己拎著竹籠要去屋里換桑葉。
沒想到蘇秦快步跟了過去，她笑笑，沒有多說什么，看來這個書呆子一定是沒有見過蠶寶寶呢。
進了蠶房，光線頗為陰暗，木架上放滿了一疊疊直徑約為一米的圓形竹篾，蘇秦暗暗數了數，竟然有三四百個之多。
探頭望去，數以萬計的青白色小蠶發出令人頭皮發麻的咀嚼聲，蘇秦即使沒有密集恐懼癥，也深飛快地把頭縮了回去。
“膽小鬼。”姜杏兒輕笑一聲。
……
第三進是主人一家的住房，作為外人，蘇秦等人很自然地停在院門口。
姜杏兒回頭招招手，“三位士子，不必多禮，扭扭捏捏的反而令人見笑。”
蘇秦三人對視一眼，只好恭敬不如從命，小心翼翼的走進院門。
這里正面是一間大堂，左側是一排連體的廂房，右側就是庖房，一位看上去三十多歲的婦人正低頭加柴煮飯。
隱隱有肉香飄了過來，讓饑腸轆轆的蘇秦三人又忍不住吞咽了一口口水。
姜杏兒溫笑沖她喊一句，“二娘。”
那婦人冷漠地看向她，又看了看她身后的蘇秦三人，一言不發地板過臉，蹲在地上用鐵鉤去撥弄灶臺里的柴火。
姜杏兒不以為意，臉上依舊帶著淡淡的笑容，徑直向大堂走去。
“那人是姜布商的小妾。”張儀在蘇秦耳邊飛快地低語。
哦，原來如此。
蘇秦了然地點點頭，同時又對姜杏兒的大度佩服了一分。
……
蘇秦三人在大堂外整整衣冠，然后臉上堆起一副恭敬的表情走進大堂。
大堂右側，一位體態發福的中年人，正跪坐在案幾上低頭記賬。
這中年人嘴唇上有一副霸氣的八字胡，臉有些癡肥，但看上去一點都不傻，那雙低垂的眼睛時不時射出一縷精光，執筆的手穩如泰山，在竹簡上的一比一劃都透著一股子倔強和自信。
姜杏兒一臉肅容，在一旁靜候。