四人在馬車上一路說說笑笑,姜杏兒還不時地唱起山歌,令人幾乎沒有感覺到時間的流逝,很快來到臨淄城。
在城門口,守城的淳于方見到今日蘇秦四人雖然依舊穿著短打的褐衣,但卻是坐著一輛簇新的馬車呼嘯而來,不禁有些刮目相看,他大步迎了上來。
在和蘇秦他們打過招呼之后,看見坐在車里的姜杏兒一臉陌生,不禁拱手問道,“這位小兄弟,也是你們鬼谷弟子嗎?模樣好生俊俏,在下墨家淳于方。”
姜杏兒臉色微紅,不知怎么回答,張儀在一旁立刻搶聲道,“這是鳳鳴村的姜兄,他親自用馬車送我等進城。”
姜杏兒感激地看了張儀一樣,這一眼看得張儀飄飄欲飛,她對淳于方拱手一笑,放粗嗓音回道,“見過淳于兄。”
“哈哈哈,幸會,有空時,還請和蘇兄他們一道來舍下做客。”
……
送蘇秦等人來到稷下學宮前的學府大街,眾人將竹簡用扁擔挑了下來。
姜杏兒望著稷下學宮高大的門匾怔怔發呆,父親姜夷庸最大的心愿就是生一個兒子,然后送他來稷下學宮讀書,日后做個大夫甚至卿相,光宗耀祖。
可惜生了她四姐妹,為什么這里弟子上萬,偏偏不收女子呢。
她仰著臉,交織著唏噓和不甘。
“杏兒姑娘,莫非想去學宮一游?”張儀放下扁擔問,剛才他一直察言觀色,看見她對稷下學宮是一臉神往之色。
姜杏兒黯然回首,點點頭又搖搖頭,輕聲道,“這里不準女子入內的。”
她臉上寫滿了遺憾。
張儀昂然說道,“姑娘放心,來日張儀定會圓了姑娘這個心愿。”
“謝謝張士子。”姜杏兒展顏一笑。
笑容瞬間融化了張儀的心。
這一刻,張儀感覺自己愿意為了她的笑容可以對抗全世界!
……
“我家在城東市坊有家店鋪,就在離這里不遠,我爹讓我送你們進城后,讓我去查查賬,你們賣好竹簡后,回家時可到我店里相會,我們一道回家。”
姜杏兒將具體地址說了一遍,坐上馬車,對蘇秦四人笑笑,韁繩一抖駕馬而去,突然又折馬駕了回來。
她閉著眼,深呼吸。
從馬車暗格里取一個藍布包裹,在眾目睽睽中,她越過張儀,直接走到蘇秦跟前,臉上微微一紅,“蘇士子,我爹說你的履又破又舊,讓我連夜給你做了一雙,手工粗糙,還望士子不要嫌棄。”
不等蘇秦反應,她猛地塞到蘇秦手里,小鹿一般跳上馬車,逃之夭夭。
蘇秦摸摸鼻子,一臉尬笑。
他仿佛看見一朵桃花繞著自己飛來飛去,又在唱歌又在跳舞。
張儀轉過身去,默默閉上眼睛。
他仿佛看見心中那一朵開了一半的桃花,被風吹雨打,即將凋零。
田東看看蘇秦,又看看張儀,作為過來人的他,抱著頭慢慢蹲下來。
只有荊尚,小屁孩一個,將竹簡用衣袖細細擦拭了一遍,想到昨日那塊金燦燦的餅子,咧嘴傻笑。