蘇秦回到小院，悶悶不樂的坐了下來，今天空歡喜一場。
這時廚房里悉悉索索，他走進去一看，不禁啞然失笑。燕太子姬立翹著屁股正趴在灶前生火煮飯，臉上跟個煤球似的，鼓著腮幫吹火。
抬臉看見蘇秦，一邊咳著一邊說，“今天這煙怎么只往我臉上沖？”蘇秦翻了個白眼，“你這個笨蛋，窗戶都沒打開，風只有往你臉上走？”
姬立一臉尬笑，把窗戶推開，這時煙順著窗口逃也似飛了出去。
兩人吃了一頓簡單的午餐，泡了一碗淡淡的米酒，坐在樹下說話。
“姬兄，如果沒猜錯的話，最遲這個月底，你們燕國派來的使臣就會來到咸陽，來核實你失蹤的情況，到時你就偷偷跟著車隊先回去，當然一路上都不要透露風聲，等我在此間將事情辦好之后，我們在燕國會合。”
“這就叫暗度陳倉，孫子兵法上說的。”蘇秦笑了一笑說道。
“可是，這不是等于告訴天下人，我故事在戲耍秦國嗎？”姬立不由問道，“到時秦公必然勃然大怒，這樣我們燕國和秦國就徹底撕破臉了。”
蘇秦擺了擺手，“這個不用怕，到時我們六國已結成同盟，就算撕破臉，他秦國又能奈我們何？”
聽了這話，姬立臉上的表情才緩和下來，又聽蘇秦道，“我到時還會寫六國國君寫上一份親筆信，你返回燕國之后，以你父親燕侯的名義發出，定在5月的趙國邯鄲，舉行結盟大會。”
姬立臉上一驚，“此刻距離5月，不到兩個月時間，蘇兄，你這里來得及嗎，會不會太倉促了？”
蘇秦用一根小樹枝，在地上比劃著道，“是有些倉促，但夜長夢多，必須趁熱打鐵，否則之前做的努力都會付之東流，再重新開始那又難上加難。”
姬立靜靜打量著他，作為同齡人，蘇秦給了他很大的觸動。
……
咸陽城，城東。
巍峨聳立著一座方形建筑，整個建筑布局古樸莊重，地面鋪的是黑色大理石，門口兩只石獅不威自怒。
這里是秦國的司寇衙門，今天是公孫衍提審白起的日子，秦惠文公今日親自來這里聆聽審訊，所以一大早，大內侍衛就地這里圍的水泄不通，連房梁上都安排了弓弩手。
在高臺一座紅木案幾邊，端坐著兩個人，一個是公孫衍，另一個是面如重棗的中年人，此人正是司寇章湯。
章湯是土生土長的秦人，他的人生經歷頗為傳奇，原本只是天牢中的一個最不起眼的獄卒，但他和其他獄卒不同的是，他從來不收錯任何犯人家屬的好處和賄賂，常被上司和同事排擠。
所以他的飯碗一直岌岌可危，直到某一天商鞅來天牢檢查工作，作為用人的老江湖，他一眼就看出這個獄足與眾不同，于是會單獨面試了他，發現他對秦國的律例法令滾瓜爛熟，后來商鞅又派心腹手下對他的為人作風，進行了徹底的調查，發現此人，果然是一股清流，出自淤泥而不染。
那時正值商鞅變法之際，急需大量公正嚴明作風正派的賢吏，所以經過了幾個月考察之后，商鞅提拔他成為司寇府的一名書吏，章湯果然不負眾望，工作兢兢業業，極為出色，不到三年，張揚就正式任命他為主管秦國刑律斷案的大秦司寇，位列九卿，他也成了商鞅最得力的心腹和手下之一。
他們二人背后，立著高寬一丈的巨大屏風，屏風上紅底黑紋漆畫著，一條龍和鳳，姿態優雅而威嚴，就像屏風后憑幾而坐的秦惠文公蠃駟。
他肋骨上的傷勢比原先計的要快了很多，今天是他第一次以國君的身份駕臨司寇府，一是來視察公訴人的應變能力，另外一個更重要的原因是，他是用直面的方式再次判斷章湯。
這人是商鞅一手提拔的，他想看看此人到底是在什么立場，還能不能值得自己再用下去。
……