小桃葉在攙扶蘇芷蘭的時候，由于站位的問題，擋住了身后宮娥們的視線，纖手悄然拿過蘇芷蘭卷在袖中的信封，塞入自己袖中，與眾宮娥一并退下。
蘇芷蘭厭惡地看了一眼床榻，再度回到外室的錦榻上，眸光卻望向窗外，似越過宮墻，不知道在期待什么。
小桃葉身為蘇芷蘭的貼身婢女，擁有一定的自由行動權。
她打著為蘇芷蘭準備膳食的旗號，一路遠離索蘭宮，來到了一處假山前，東張西望一番，又用內功感知之后，迅速抽出信封，塞入了假山的某個小洞內。
不久之后，一個小太監經過此地，探頭探腦地觀察之后，按照慣例，迅速找到小洞，抽出其中的信封。
他在宮內負責采買事宜，經常都要出宮，這天正是采買之期。
離宮來到固定的采買地點后，借著上茅房的由頭，小太監從肛門內取出卷紙，放在特定地點。
大約一刻鐘后，卷紙被人帶走。
……
卓沐風一夜難眠，精神狀態極差。一想到昨夜可能發生在蘇芷蘭身上的事，他的心都仿佛被揪成了好幾瓣。
可他能怪蘇芷蘭嗎？是他自己沒用，不能保護對方，不能對抗北齊大帝，一切都是他咎由自取！
他甚至不想再去皇宮，為此都找好了借口，但八王爺豈容他退縮，嚴聲道：“卓兄，事關東周蒼生，你去也得去，不去也得去，沒得商量！”
卓沐風鐵青著臉，恨不能揍過去，但他到底沒有失去理智，加上巫媛媛等人也從旁相勸，最后只好硬著頭皮，再度進入了讓他傷心作嘔之地。
本以為今日的談判又是一場拉鋸戰，可沒想到，齊元義等人一來，全都朝卓沐風看了又看，面色都怪怪的。
卓沐風疑心病犯，還以為自己和蘇芷蘭的事被發現了，強笑道：“太子殿下，莫非在下臉上長了花？”
齊元義等人總算移開了目光，齊元義對八王爺道：“八王爺，父皇今早答應交割三城，但前提是，你們拿藍水三城來換，不知可否答允？”
“什么？”
八王爺及東周幾位重臣皆懷疑聽錯了。對東周來說，藍水三城就是累贅，若非害怕丟棄會有辱國體，加上中州也不取，東周早就不想要了。
以藍水三城換取南吳三城，對東周來說，絕對是穩賺不賠。