帝國的探索方式一步步推進，穩步擴張，現在探索部隊剛進入兩個星團，正在從邊境星系開始探索。
光塵星團邊境星系，一支小型探索艦隊躍遷抵達一顆綠意盎然的行星，戰艦外裝甲刻著某個帝國附屬星系級文明的徽記，負責探索附近這片區域，這顆行星便是他們探索的目標。
“躍遷結束，已抵達目的地，正在冷卻躍遷引擎。”
“行星環境探針已投放，正在檢測星球環境與資源分布。”
“生命監測裝置激活，正在掃描目標星球是否存在生命跡象。”
指揮艦的主控室中，眾多艦組工作人員正在忙碌地操控各種設備，艦長在房間里來回踱步，等待著探測結果。
刷——
這時，房門打開，一個身穿重裝機械戰甲的男子走了進來，行走間展示出軍人的身姿。
艦長轉頭看了一眼，頷首致意，“克里伯隊長，有什么事？”
“我只是來看看。”被稱為克里伯的男子面無表情，語氣有些不耐。
此人是這個附屬文明的天災級之一，跟隨探索隊一起行動，負責武裝安保工作。
但顯而易見，在閃耀世界探索，遇到有資格讓他出手的敵人的幾率太小了，克里伯的存在更多是作為保險，平時沒有事情做，所以他自然不樂意執行這項工作，在他看來是浪費自己鍛煉的時間。
等了一會，監測結果出來了，展示在了主控室的虛擬大屏幕上。
“報告艦長，環境參數已讀取，這是一顆宜居星球，資源也比較豐富，我們還發現了生命的跡象，已掃描到七十三萬種生物，其中有一種智慧生命，在地表形成了聚落，據觀察，文明程度還處于部落時代，智力程度暫時未知，人口在十二萬左右。”
虛擬屏幕上顯示出了這個智慧物種的外觀，看上去像是一堆哥布林般的矮小直立生物，白色皮膚上存在著大量褶皺，看起來松松垮垮，像是抽過脂的胖子。
“有智慧生命，這倒是不錯。”艦長點了點頭，“那就按照探索守則與他們接觸吧。”
帝國在探索守則里規定了與土著文明接觸的程序，根據情況不同采取不同的方針，而對于這種看上去就沒什么威脅的土著，便是以溫和的教化為主，韓蕭曾經在第一期探索時接觸潘古里德星，采取的便是教化方針。
這支艦隊緩緩降落在星球的一座森林中，地面部隊登陸，開始友好接觸一個個土著部落，這些土著智慧生命又吃驚又害怕，同時還對這些突然出現的生物十分好奇。
在通用翻譯器的幫助下，這支探索隊順利與這群土著建立了交流的橋梁，一邊了解土著，一邊向土著解釋他們的來意，用各種影像、圖像講解已探索宇宙的情況，介紹赤色帝國，以此讓土著了解現在是個什么情況。
隨隊的醫生也開始為好奇的土著進行體檢，防止土著身上攜帶著從未見過的新型病菌——這樣的例子太多了，同時檢查土著的生理結構。
一切都顯得井然有序，克里伯百無聊賴，在忙碌的營地之中散步。
轉頭間，他忽然看到一個土著離開了排隊檢疫的隊伍，鬼鬼祟祟走向一間土著部落的房屋。
克里伯也沒細想，正想收回目光，但就在這一瞬間，一股莫名的警覺感升上腦海。
他的腳步立即頓住了，大部分天災級都擁有敏銳的直覺，偶爾會冥冥中預知到某些威脅，基本上越強大的超能者，就越會相信直覺。
“好像有什么不對……”克里伯眉頭一皺，轉身跟上這個鬼鬼祟祟的土著，推開了房門，徑直走進了這間土著屋子里。
這個土著正背對門口坐在墻角，不知道在干什么，聽到身后的響動，似乎嚇了一跳，猛地扭頭看了過來。
“你在干什么呢？”克里伯心頭的不妙預感越來越強烈。
下一刻，這名土著的表情猛地變得猙獰扭曲，忽然拿出一把骨制匕首，猛地捅向自己的脖子。
颯！