廣袤無垠的星空之中，一道空間褶皺憑空浮現，加速旋轉，迅速化作一座蟲洞，數十萬艘世界樹戰艦從中駛出。
“終于過來了。”
主艦指揮室中，一個長得像竹節蟲般的生物抱臂而立，語氣玩味，看服裝是一名高層軍官，胸前還掛著一連串勛章。
歐維爾，世界樹軍事指揮官，隸屬“對外作戰指導團”，這是由世界樹精銳中層指揮官組成的人才庫，此人常年負責探索、滲透、竊取情報等特勤作戰任務，目前統領第274號先遣探索兵團，也是現在這支被外派來到此地的艦隊。
他的皮膚猶如葉片，脈絡清晰可見，流淌著翠綠色的微光，整個人像是植物成精一般——這是世界樹的眷族物種之一，綠妖。
并非所有被世界樹吞噬的種族都有資格成為眷族，眷族是得到世界樹賦能的精英族群，猶如超A級種族一樣，有著極高的超能覺醒率，以及特異的天賦和天生不俗的世界樹連接度。
歐維爾撥弄著胸前的勛章，慢條斯理下達命令：“各單位注意，按照預定戰術，分頭繞路前往導航目標，盡量規避可能遭遇的敵方艦隊，我們的目標是抵達目的地，不是和敵人的攔截部隊在這里僵持。”
前幾次蟲洞通道都被空間穩定錨干擾，沒能把他們傳送過來，導致第274號先遣探索兵團已經待命了幾天，世界樹自然從中猜到了三大文明的策略，知道這個“未知文明”是想把他們攔截在這片區域，不讓他們抵達疆域。
因此世界樹決定讓探索隊分頭繞路，數十萬艘探索艦，每多一條路線，都是讓世界樹的傳送坐標選項增多，只要對手的空間穩定軌道堵得不及時，就能慢慢往里探，直至抵達對方的疆域。
這種做法耗時耗力，但世界樹不缺耐心，辦法簡單粗暴卻有效，一條路被堵，大不了下次再繞遠一點，遲早可以滲過對手的攔截網，他們的優勢便是不在乎損失，有足夠的試錯資本，最不怕的就是拉鋸戰。
在歐維爾的號令之下，數十萬戰艦四散行動，猶如天女散花的流光，迅速消失在視野中。
而歐維爾的親部則沿著上一支探索隊的路線大搖大擺前進。
“雖然執行官們認為這個文明疑似上次那個外來者的家鄉，但目前沒法確認，如果不是的話，也不知道這里有沒有個體偉力的存在……”
歐維爾瞇著眼睛，隨意掃了一眼指揮室角落的一道正在閉目養神的身影。
世界樹特地讓一位圣樹使者隨船行動，若是遇到敵方的攔截部隊，則看情況出手，目標是逼出這個未知文明的個體偉力，即使因此犧牲掉也無所謂。
……
三天后。
一支小型虛靈教派艦隊沿著探索隊軌跡一路搜索。
艦長正連接著指揮頻道，聽著其他部隊頻繁報點，表情嚴肅。
“目前總共攔截了七千二百艘敵艦，已探明敵方在分頭繞路，尚不清楚敵方總規模……”
“長官，這樣子對我們很不利。”一旁的副手語氣擔憂。
“確實不利。”艦長凝重點頭，“但我們只能盡力攔截。”
世界樹分兵太多，不會所有路線都當成預知者的媒介，所以即便是命運之子渠道也沒法監控這支探索兵團的所有分兵路線，三大文明只能派兵到處巡游，像篩子一樣，一遍遍篩過各個區域，攔截漏網之魚。
這種做法猶如大海撈針，很大程度只能碰運氣，還會導致兵力分散，但目前防御圈還沒建成，也只能采取笨辦法接住世界樹的出招，哪怕再麻煩，也總不能放世界樹探索兵團直搗黃龍。
域外防御圈是一項大工程，原理是將閃耀世界當作中心，建立一個虛擬的球形，然后不斷放大、擴散，直至覆蓋到當前的位置。接著三大文明在世界樹前進方向這邊切一個球體弧形截面，視情況再放大或縮小，形成立體的邊界，以此確定防御圈的基本范圍，然后建立大量蟲洞快速支援基站彌補戰線過長的問題。
由于弧面范圍過大，這看上去似乎是一項不可能完成的大工程，但其實只是人力、資源方面的限制，以三大文明的工程效率、軍事力量規模、資源儲備，足以負擔這樣的工程……既然不想被世界樹長驅直入，那建立防線就沒多少可取巧的地方。
艦長正想說話，反隱雷達忽然發出了警告，指向斜前方的位置，顯示了一群正在移動的未知目標。