奧比安子爵沒有馬上回答，他用手指摩挲著精美的燙金邀請函，良久才回答道：
“我想很多人會放棄這場競拍，這意味著最終成交價可能會比預想得更低……這是低價購入股份的絕佳機會，只要冕下能擊敗黑獸人大軍，購買股份的人一定會獲得超額回報。”
“當然，如果冕下戰敗……”
他聳了聳肩膀，緩緩說道：
“所以，這是一場賭局。”
“那么，奧比安子爵。”拉菲子爵追問道，“你賭哪一邊？”
“我賭冕下贏！”奧比安子爵斬釘截鐵的說道，“冕下是人類世界最強的能力者，海潮領擁有全世界最強大的武器，我相信冕下還會有更厲害的底牌。”
“我相信你的眼光，我會參與今天晚上的競拍。”拉菲子爵點點頭。
“算了，我還是決定放棄。”瑪歌男爵的面色有些頹然，“2萬枚金納爾實在太多了，我的家族承受不起這筆損失。”
事實上，假如三人知道冕下試圖“單挑”20萬黑獸人大軍，他們一定會有多遠跑多遠絕對不會參與競拍。
…………
哥白尼城。
“公爵閣下，你認為滅世神焰冕下擋得住黑獸人大軍嗎？”一個渾身裹著黑衣的人，開口問出了同樣的問題。
“孟菲斯先生，這是你自己的問題，還是陛下的問題？”拜倫公爵微微抬起眼皮，掃了對面的人影一眼。
與一個月之前相比，公爵的面容蒼老了許多，原先微白的頭發已變成全白。
很顯然，被逼殺死長子卡里克的事，給他造成了難以想象的傷痛。
“當然是陛下的問題。”被叫做“孟菲斯”的黑衣人笑道，“蒂亞戈家族是陛下的忠犬，此次我來哥白尼城，正是代表陛下的吩咐。”
“哼，別以為我不知道，王室旗下的金琉璃商會，有一半的份額屬于蒂亞戈家族。”公爵露出嘲諷的笑容，“你們真的與陛下一條心嗎？”
“我看未必吧，你們只是想借著王室的名義，牟取更大的利益罷了……只要王室現出頹勢，蒂亞戈家族將是第一個撲上去撕咬盧瑟九世的惡犬。”
“不不不，您這是污蔑。”孟菲斯口中連連叫屈，“蒂亞戈家族對陛下的忠誠人盡皆知。”
他的眼神閃爍幾下，臉上堆滿笑容。
“公爵閣下，還是讓我們回到之前的話題吧，您如何看待即將到來的這一戰？”
“拜倫家族沒有任何看法。”公爵的目光沒有一點溫度，“只要冕下能夠獲勝，拜倫家族將會永遠忠于冕下。”
“如果不能呢？”孟菲斯眼中露出一抹玩味之色。
“那么。”公爵的眼神如刀鋒一般銳利，“拜倫家族愿意配合陛下，清剿海潮領的勢力！”
…………
遠在阿爾卑斯河谷的雷諾，并不知道千湖王國內涌動的暗流，此刻他正站在一座山峰的峰頂，遠遠望著萊茵河的河面。
只見在水流湍急的江面上，數千名脖子兩側長著肉瘤的“水棲黑獸人”，正在水中快速游來游去，使用粗大的鐵鏈，將一艘艘木船連接成長長的一列。
20多個高大的“水巨人”，在水面緩緩游弋，警戒著一切可能出現的水怪。
毫無疑問，黑獸人打算建造一座橫跨萊茵河的浮橋。
雷諾收回冰冷的目光，操縱著修羅戰甲飄至河面，最后沉入其中。
他在等待著。