“吱呀……”
老舊的木門轉動時，發出令人牙酸的聲音。
“呼呼……”
帶著寒意的涼風瞬間灌進來，讓屋內的暖意明顯消散了一點。
麥金利提著一籃“黑囊餅”，快速走進屋子，反手關上木門。
“砰！”
“爸爸……爸爸……”
“媽媽……爸爸回來了……我們有吃的了……”
聽到兩個孩子活潑的叫嚷聲，麥金利疲憊而凝重的臉龐，頃刻綻放一縷歡欣的笑容。
“親愛的，辛苦了……”
他的妻子，漢娜，立即迎了上來。
黑囊餅是一種烘烤面餅，直徑約兩個巴掌大小，厚度接近2指，看上去分量十足。
這是銀獅王國的傳統食物，也是平民階層最常見的主食，主要制作材料是小麥。
由于發酵時間較短，并添加一部分黑土豆粉的緣故，黑囊餅顯得又黑又硬，但這也讓它的保存時間相當長，只要放置在干燥涼爽的環境中，最長甚至能存放1個月時間。
“噢，今天買到的‘黑囊餅’，比前幾天又少了兩塊，價格又漲了嗎？”
漢娜從丈夫手中接過裝著6、7塊黑囊餅的藤籃，低頭瞥了一眼，面容不由帶上了一絲陰翳。
麥金利先摟住兩個孩子，愛憐的親了親，才回答妻子的問題：
“是啊，今天的價格，比昨天又漲了1枚銅納爾……面餅店的伙計說，最近糧食供應越來越緊張，恐怕黑馕餅的價格還會接著漲……”
“天吶，這一個月以來，黑馕餅的價格已經從原先的5枚銅納爾，暴漲到了16枚銅納爾。”
漢娜將藤籃放在陳舊的木桌上，一邊取出一塊黑馕餅，用小刀將其切碎，一邊憂心忡忡的說道：
“要是再這么繼續漲下去，我們很快連飯都吃不起了……”
“誰說不是呢……不過，這里是王都‘獅心城’，情況還算好，面餅店好歹還有黑馕餅供應……聽說南方的少數地區，人們已經買不到黑馕餅了……”
“親愛的，今天下午我與隔壁的桑德拉夫人閑聊時，她說王國可能會爆發大饑荒，這是真的嗎？”
“以目前的形勢來看，恐怕真要出大亂子了……前幾天我不是跟你說過嗎，這一季的黑土豆收獲季，問題非常嚴重……根據我今天在市政廳打聽到的消息，完全絕收也不是不可能……”
“絕收”這兩個可怕的字眼，讓家庭主婦漢娜驚呼了一聲：
“父神在上，那不是會有很多人餓死？”
“恐怕是的……對了，最近街道上越來越亂，治安署已經忙得不行了，這幾天獵犬們拘捕了不少人……你和孩子們盡量少出門，天黑之后，最好待在家里……”
父母話語里的憂慮，似乎感染到兩個孩子，他們安靜的坐在餐桌邊，等待著晚餐開始。
不過，待看到木碗中的碎餅，似乎比昨天更少，較大的孩子忍不住哀求道：
“媽媽，能多給我一點嗎？”
漢娜為難的看了一眼盛放黑馕餅的藤籃，咬了咬牙，從自己碗中拿起幾塊碎餅，放進孩子碗里，苦笑著說道：
“達特，只能這么多了……我們不能只顧著今天，黑馕餅必須省著一點……你待會多喝點咸魚湯吧，今晚早點睡覺，就感覺不到饑餓了……”
飯桌上頓時安靜下來，只剩下木碗、木盤的碰撞聲、咀嚼聲。
“咚！咚！”
木門忽然傳來幾聲響亮的敲擊。