白羚共和國。
在呼嘯的寒風中，一列長長的隊伍，出現在共和國西北部最偏僻的“洛杉磯”山區，一條崎嶇的山間小道中。
他們的衣裳款式顯得有些土氣，但普遍干凈整潔，人人氣色良好，顯然生活水平并不太差，雖然算不上富裕，可沒有饑饉之憂。
少年達卡也是其中一員，他背著一個書包，雙手抱著一頭“高山雪羊”的羊羔，亦步亦趨的跟隨著母親。
高山雪羊正是白羚共和國的特產之一。
它們常年生活在高原地帶，肉質頗有一番風味，并不比巴非特黑羊差多少，可惜的是，由于交通不便，它們在人類世界的名氣遠遠遜于后者。
“咩咩……”
毛茸茸的羊羔不安的叫喚一聲，這個聲音讓母親懷中2歲的妹妹，手腳使勁掙扎起來，口齒不清的呼喊著“羊羊”。
少年的母親，一位30多歲的普通農婦，瑪麗安，一邊摟緊不停動彈的女兒，一邊回頭瞪了一眼少年，口中再一次嘮叨起來：
“達卡，我早就說過，讓你賣掉羊羔，前幾天繆斯商會的老爺們特意來‘亞波羅村’收購羊肉，給出的價錢非常公道，比埃爾維斯商會以往的收購價格，還要高出2枚銅納爾。”
“你要是不抱著羊羔，還能騰出手幫我帶一帶你的妹妹，梅瑞……噢，這小家伙太不安分了……”
少年倔強的說道：
“‘多利’是爸爸留下的最后一頭羊，我不想賣掉它！”
瑪麗安嘆了一口氣：
“我聽說整個村莊將要搬遷的位置，是一座非常遙遠的海島……就算你能將它帶過去，可島上沒有地方讓你牧羊，難道你準備讓‘多利’吃海藻嗎？”
少年沉默片刻，回答道：
“教導地理的‘姬爾’小姐講過，我們移民的島嶼是地處‘風暴海域’邊緣的‘迷霧群島’……政府花了好幾年時間，對島嶼進行了大規模的生態改造，島上不但有大片森林，還有綿延的草場，我想我一定能夠找到牧羊的地方……”
“好吧，達卡，學校里的先生說得應該沒錯。”
農婦妥協了。
母子倆說話時，梅瑞也在“咿咿呀呀”叫個不停，而少年抱著的羊羔也頻頻叫喚著“咩咩”，似乎在進行一場無人能懂的對話。
在如今的人類聯邦，9年強制義務教育，早已普及到各個共和國，凡是年齡在6歲以上，15歲以下的小孩子，通通必須上學念書。
白羚王國改制為共和國，加入人類聯邦后的第二年，牧羊少年達卡，便懵懵懂懂的被帶入學校，從此與自由自在的牧羊生涯漸行漸遠。
瑪麗安又想起什么，一臉擔憂的問道：
“剛才你說什么‘風暴海域’，它聽起來好像就會經常刮風暴的樣子……天吶，我們住在島嶼上會不會有危險？”
“不會的，媽媽！”
少年肯定的說道：
“先生們說過，政府在島嶼上修建了許多新的城市，城市里有大量由鋼筋水泥建成的‘公租房’，它們比石頭還堅固，再猛烈的風暴也無法摧毀它。”
“人類世界最繁華的海潮領也在風暴海域邊緣，足足200多萬人居住在海潮領，如果風暴海域真有那么危險，不可能有那么多人愿意住在那里……”
“好吧，這聽起來很有道理！”
農婦被說服了。
“我昨天聽廣播時，聯邦政府的公務員老爺們也說過島嶼上很安全，他們都是非常好心的先生，從不會欺騙我們這樣的平民……偉大的大總統之所以讓我們移民，肯定是為了我們著想……”