谷san羅杰大踏步地朝王后寶座上的母親走去。
他目不斜視,盡力擺出一副莊重的樣子。
然后他在阿德萊德面前單膝跪下。
羅杰大聲說道“王后殿下,在下幸不辱命,攻克了提爾。”
他的聲音在安靜的大殿里回蕩。
阿德萊德眼中透著欣慰,但這并沒有沖淡她眉宇間,濃厚的憂慮。
羅杰心里嘎噔一下,他想,事情不太對勁。
他壓下了得勝歸來的喜悅,輕聲詢問道“母親,出了什么事”
阿德萊德遞給羅杰一張紙條,是封密信,穆帖儀的字跡。
羅杰按照特殊順序默念著
“法蒂瑪王朝哈里發,阿米爾阿赫卡米拉,發起征討基督徒的圣戰,目標耶路撒冷,已經完成全國總動員,兵力估計超過20萬人。
“至發信之日,其先遣部隊已經從開羅啟程,主力部隊還在集結中。
“目前探知,埃及人計劃穿過西奈半島,在阿什基倫完成最后的集結,然后以此為根據地,對耶路撒冷發動總攻。”
慶祝的宴會被取消了,大殿里的人個個心情沉重,再讓大家強顏歡笑如同演戲一樣吃吃喝喝,未免太過苛求。
但這個大敵將臨的消息,被限制在貴族和著名騎士之間,并沒有讓外面的民眾知曉。
羅杰跟著阿德萊德的車隊,穿過了如同節日歡慶一般,在街上載歌載舞的民眾們,回到了大衛塔。
意大利廚師精心準備的菜肴都被浪費了。
羅杰心里有事,吃什么都覺得像在嚼蠟。
他草草地填飽了肚子,然后一頭鉆進了城堡的書房。
在書房寬大的木桌上,羅杰將所有相關的地圖和資料都攤開。
然后他開始思考。
阿德萊德默默地坐在邊上,一聲不吭如同隱身人。
羅杰回憶著來到耶路撒冷后,經歷的一連串事件。
突然,如同自言自語般,他說“看來這些事情都是有關聯的。
“貝都因人趕著那龐大的牧群去大馬士革,顯然就是受了埃及人的指使。
“那4000個嶄新的埃及金幣,其實是埃及人付的定金,那些牲畜是埃及人為20萬大軍準備的軍糧。
“但是他們為什么要去大馬士革呢
“那些貝都因人應該直接從阿拉伯半島往西,把軍糧交給從西南方向過來的埃及人才對嘛。”
羅杰的手在簡陋的羊皮紙地圖上比劃著。
這地圖也不知道是出自哪個藝術大師之手,但凡重要的城市、大道、河流,都只是簡單的點和線,而且明顯的不合比例。
倒是在空白的地方,繪著各種圖案。
有用丑陋海怪和神靈示意的海洋,也有用惟妙惟肖的駱駝示意的沙漠,還有用古靈精怪的精靈示意的山林。
另有豐滿身材的婦人,象征著適宜耕作和放牧的土地。
羅杰的手指點著開羅,那附近有一大群豐滿婦人,有的頭頂裝滿農作物的籃子,有的身背大捆的稻草。
然后他的指尖沿著地中海岸邊,那僅有的一條代表大道的黑線,往東拉了很長一段距離。
那段黑線北面繪著騎海怪、手拿三叉戟的波塞冬,南側畫著一群駱駝。
羅杰的手指,途經了西奈半島北部沿海一個標注著阿里什的黑點。
那只是一個孤零零的黑點,附近沒有用婦人代表的豐饒土地。
然后又是一段只有駱駝相伴的黑線。