鄭秋的大哥確實認識一家餐館的掌柜，那家餐館就在集市入口處，叫做醉山樓。
醉山樓有一道名菜伏山醉魚，是用魚和三種米酒腌制做成的。據說這道菜吃的時候滿嘴醇香，但吃完后勁很大，酒量差的人都走不出醉山樓的大門。
有一次醉山樓廚房的灶臺燒塌了，是鄭秋大哥背著磚去修補的，他也是在那時候，認識了醉山樓的掌柜。
掌柜人瘦瘦的，但肚子卻挺大，好像在衣服里塞了個枕頭。不過掌柜人很好，當他聽說鄭秋家里需要錢，不到一天便安排出了個跑堂的差事。同時他還表示會照看好鄭秋，不讓孩子受欺負。
蕓幽的精神狀態比之前好了很多，不但愿意同其他人說話，而且主動提出要跟鄭秋母親學織衣服。鄭秋母親很高興，天天在晚飯時夸蕓幽心靈手巧，一個勁說她有多聰明，學的有多快。
至于師傅，每天清晨，他就會裝好新織的衣服，挑著竹筐趕到集市上擺地攤，順便把鄭秋送到醉山樓。
時間過得很快，轉眼便到了年關。鵝毛大雪紛紛揚揚，天地之間白茫茫一片。碧河鎮家家戶戶門前都掛起了特色魚燈籠，集市中間的空地上，還用雪堆起了兩丈多高的捧魚娃娃。
此刻鄭秋家里也洋溢著喜悅的氣氛，就在十天前，他們還清了欠的藥費。那大夫還送了株指頭大的人參，要他們給蕓幽補補。
“什么那怎么行不能去、不能去。”聽鄭秋說年關里還要去醉山樓，母親當場搖頭拒絕，“年關里怎么能去，年關里得一家人好好待在一起。”
“可是掌柜說了，給雙份的工錢。”鄭秋撓著頭，試圖說服母親。
“不行，別說雙份，三份也不去。現在藥費也還清了，家里用不著你這么拼命。”
“母親，二弟也不全是為了工錢。”大哥出聲幫鄭秋說話，“年關里好多人都回家了，掌柜現在人手緊，二弟去也是為了幫忙，算是還掌柜的人情。”
啪，鄭秋母親筷子一敲“吃你的飯。”
然后她轉向鄭秋“兒子，是不是像你大哥說的，你是去還掌柜人情”
鄭秋轉了轉眼珠，好像大哥的說法母親不怎么排斥，那就順著大哥說的唄“嗯、嗯，是去還人情，掌柜幫了咱們大忙，肯定要還的。”
“那也不能每天去啊，每天去這哪還有年關的樣子。”
大哥的說法真靈，母親這次沒有直接拒絕，鄭秋趁熱打鐵，趕緊補充道“母親你放心，我和掌柜商量好了，每次只去半天。”
“半天”鄭秋母親有些猶豫。
“真的就半天。”
想了好一會兒，母親終于點頭答應“那就只能去半天。”
“謝謝母親”鄭秋趕緊上前給了個擁抱。
第二天，踏著厚厚的積雪，鄭秋早早便來到醉山樓。“掌柜，我來啦我和家里說好了。”
見到是鄭秋，掌柜臉上堆滿了笑容“哎喲，還是咱們鄭秋最乖。凍壞了吧，先去廚房喝口熱水再開工。”
“謝謝掌柜，”鄭秋一邊拍身上的雪花一邊說，“掌柜，上次說好的你可別忘呀。年關里的工錢我不要，年關后我帶家里人來這里吃飯，你請客。”
“鄭秋放心，我這可都白紙黑字記下了，到時候肯定請，上好菜。”
“那我去廚房啦，掌柜你忙。”