周二郎敲死韓沖、王四后，拖著韓沖就往林子里拽，五郎也有樣學樣，拖著枯瘦的王四兩臂。
周七折了一把樹枝掃除血跡，使泥塵吸附、覆蓋血跡。
林中，周二郎仔細摸索兩具尸體，摸出精工打造的匕首一把，短刀一把，除了些銅錢外再無旁物。
兄弟三人一時陷入沉默，他們身邊樹蔭下小木匠、韓沖、王四的靈魂隨著尸體死透斷絕生機變成了鬼，先后沉入地下躲避炎炎日光。
周五郎忍不住開口：“哥，好端端的小木匠憑啥算計咱兄弟？”
“無風不起浪，空穴不來風。”
周二郎心不在焉：“曹木匠是聞香教中人，他家世代都是。偏偏從淮陰神廟的兩位道爺手里接了一筆大買賣，興許這就是咱兄弟倒霉的原因。不是小木匠算計咱兄弟，是有人逼著他這么干。”
“可……這也太……不講理了。”
見五郎忿忿不平略有結巴，周二郎也是惱怒異常，能安生過日子的話，誰又愿意去攪合殺人的事情？
殺了人還沒錢拿，以后睡都睡不安穩，時刻都擔驚受怕，既要提防仇家報復，還要小心官府緝拿，幾乎已斷絕安生日子。
周二郎見七郎始終淡然模樣，就說：“村里數來數去就我們兄弟人厭狗嫌，就數咱們好拿捏，都死在山里也沒人出頭。這也沒啥好氣憤的，柿子撿軟的捏，換我來選刀下鬼也選咱這樣好欺負的。”
“我估摸著逼小木匠殺咱們的那伙人現在已堵了回路，咱們是闖一闖，還是就在這山谷里等著，等這幫人沒耐心了，等他們到谷里后一起給殺了？”
他目光落在周七臉上，周七也是心煩意亂：“哥，咱現在不能出去，出去就受制于人。咱們就留在谷里，伏殺那伙背后搗鬼的人。”
“不然被抓這么大一個把柄，到時候給人家做牛做馬也就算了，早晚也會驅使咱兄弟做這殺人的勾當。萬一這伙人造反，咱兄弟反不反？不管反不反都死路一條，還不如一開始就拼個魚死網破。”
說著他瞥一眼三具死尸，現在肉眼凡胎，自然看不到鬼魂，可必然是有鬼魂的，不解決這些鬼魂自己也睡不安穩。
白日自己也能入睡，但不會靈魂出竅……日光對魂體終究不是很友善。
五郎本就是個記仇性子，睚眥必報：“對，七郎說的對，早晚是個死，還不如拉這幫算計咱兄弟的賊人一起死。弄死這幫人，咱兄弟多活一天都是賺的，總比被這伙人要挾、驅使，給他們賣命強。”
見兩個弟弟態度一致，周二郎微微頷首，語腔低沉：“那就跟他們拼個魚死網破。”
破罐破摔，大不了同歸于盡。
抱犢寨張地主家，楊青林為張家少爺把脈后說：“張老爺，令公子脈象漸虛偶有驚悸，可曾拜訪淮陰廟中兩位道爺？據小生所知，這二位道爺乃是金闕宮高功法師，想來出手必能驅邪。”
張地主展臂示意，與楊青林走出寢室，才說：“楊生，這兩位道士新來此地，卻也染上了惡俗。我出酬金五十兩，這二人不為所動。比起我這祖傳的六百畝基業，這區區五十兩白銀又算得什么？”
“他們竟然如此貪心？”
楊青林倍感詫異：“張老爺可曾派人去金闕宮邀請法師？”
張地主亦是冷笑：“楊生啊楊生，你又何必說笑？我如今哪敢離開這抱犢寨，離開此處，我勢必家破人亡。眼前形勢艱險，誰又敢為我出頭去金闕宮邀請法師？廟里那兩道士來自金闕宮，彼此有香火情，就算有人敢去金闕宮為張某說話，金闕宮又怎會幫我這個外人？”
“道士也有俗念，盯上了我張家六百畝基業。我也知范先生、楊生底細，只求能保全家業，不知楊生這里需要張某做些什么？”
張家抱犢寨六百畝良田，別看只有六百畝，可封閉、險峻地勢使得這里有資格成為一方豪強基業。
易守難攻，不怕包圍。
縱然張家勢弱，周圍豪強也無法巧取豪奪，就因為這里易守難攻。