三更半夜，周二郎等十三名少年摸黑返回鹿泉谷，潛伏在營地直到天亮，也沒見到有什么可疑人物。
他們哪里又知道張希孟正帶著兩頭母豹子在他們外圍游蕩，幾條毒蛇被他們拍死吞到肚子里。
天色麻亮，與往日一樣，淡薄霧氣彌漫中，抱犢寨中大小少年就背著背簍從西寨門出發，爭著、趕著往南天門山峽爬去。
南天門山峽已立起一座簡陋木屋，也仿佛是哨所，供魏懷忠歇腳。
今日一早不見周二郎等十三人，余下人的自然手腳并用，爬的更快。
抱犢寨周圍的山路就這樣，實在陡峭，膽小的人爬山都不敢站直身子，仿佛站直后就可能往后栽倒滾落山底。
魏懷忠懷抱一筒木簡，率先爬到木屋前的十二名少年喘著大氣，拿到魏懷忠遞出的木簡就紛紛癱軟在地。他們手中的木簡長一尺二分，能支一升二合麥豆；這十二人后面的十二人，只拿到了長一尺的木簡，只能換一升麥豆。
這二十四人之后的其他人，依舊不敢松懈，哪怕是最后剩下的八寸長木簡，他們也得努力爭取。
若現在松懈讓魏懷忠看在眼里，那就取消你今天的木簡，這種事情發生幾次后，就沒人再犯。
也算難得，周七今日第一次拿到一尺長的木簡。
“起來！來回走動，別蹲著！活動身體！”
魏懷忠督促著，這群少年腿腳酸軟，只能相互扶著、托著，勾肩搭背相互架著往山谷里走。
周七拄一根短棍走著，他兩腿也是酸軟乏困，周邊靈氣自兩腿匯入周身流傳，山字真文照映下，靈氣緩解疲勞，修養身軀。
他抬頭看山谷西面，果然那里草叢中站著幾個人，似乎在觀察谷中少年。
早間霧氣散了大半，又距離二三里遠，周七也看不清楚到底是哪些人。
頃刻間，張家堂屋夾層里靜靜佇立瞌睡的麻黑貓頭鷹睜開圓溜溜的眼睛，雙翅無聲展開，輕輕撲扇從通風口飛出，環繞一圈后向西飛去。
周七才走了二十幾步，貓頭鷹就已落在白鹿山上的柏木枝干上，靜悄悄望著草叢中三人。
三人都是左屯的破落軍戶，就散在周邊打草，不時眺望谷中，少有言語。
另一邊，烏鴉也落在淮陰神廟中的梨樹上，起初呱呱叫了兩聲，就閉上眼睛靜謐不動，仿佛陷入沉睡。
大半月時間擴建，如今淮陰神廟前廳、正廳、兩廂都已建好，廟中所缺的近百具神像也都換成了泥塑，先后搬入、擺放。
熊文燦調來的二百名軍士如今正采伐石料，準備從山下鋪一條石階直達淮陰神廟前廳正門。
神廟中，李清遠左手握著名冊，右手抓筆，在一具泥偶神像背后書寫姓名。
筆墨干透后，趙良臣又上兩層漆，遮蓋相應鬼神真名。
院中梨樹傳來烏鴉呱呱叫聲，李清遠放下筆，挽袖擦拭額頭汗跡，見了那白日小憩的烏鴉，做笑：“好兆頭呀……”
趙良臣也看了一眼，甩甩酸困手腕：“再有三日，你我就能迎師叔祖遷居此處，不知這鴉會不會落戶此間？”
“師兄，此間事了，師兄真要隨那熊正使離去？”
李清遠將朱紅新漆的窗戶撐起，陣陣清爽晨風吹入廂房中，李清遠眉頭淺皺：“師兄你用靈獸精怪之說騙了熊正使，難保他日東窗事發。弟觀熊正使此人喜好名利，偏于取巧，這非是正道。”
“師弟，熊正使不取巧，又怎會給你我機會？”