“稍有關聯。”
曹秀才小飲一口茶：“山下淮陰廟里的趙道長與熊兵備相善，趙、李兩位道長本是金闕宮法師，為督修淮陰廟而來。今淮陰廟修好，理應返回金闕宮，哪有逗留不去的說法？熊兵備在一日，自不會有人來計較，可熊兵備即將左遷山東，這淮陰廟就有了說法。”
張地主輕輕點頭：“是這道理，這風水寶地哪能讓外人占去？難道曹生有把握吃下？曹生若能吃下，老夫也是贊同的，別落到縣里大戶人家手里就好。”
聽了這話，曹秀才有釋然之色，笑容親近許多：“張公若支持晚生，晚生自能吃下這淮陰廟。我與張公乃是鄉黨，本就該與張公互為臂助，協力應對縣中大戶打壓……及張監軍之事。”
張地主飲茶不語，曹秀才又說：“晚生若能得到淮陰廟，今后唯張公馬首是瞻。”
“不夠。”
張地主吐出兩個字，臉上笑容斂去：“曹生，你是想借張監軍的手扶你到淮陰廟。張監軍怕我跟他魚死網破，這才使你連日游說。他自然看不上淮陰廟這處產業，拿來給你做報酬也不算意外。可是你讓老夫配合你，你一句馬首是瞻就得了淮陰廟，這巧取豪奪的本事讓老夫看在眼里饞在心里。”
“是，晚生自該有所表示，今后每年淮陰廟分出三成利進獻張家，不知張公意下如何？”
曹秀才說完見張地主不言語，又說：“能得淮陰廟，張監軍出力尤多。張監軍在一日，淮陰廟所得，晚生要分出五成給他。輪到張公時，只有三成。待張監軍遠調后，張公分得五成可好？”
“五五太低，得三七，低一分的話不要再提，否則沒得談。”
張地主一口咬定把話說死，曹秀才反倒松一口氣：“三七就三七，晚生已立好字據。”
說著曹秀才就取出一疊紙張遞出，張地主翻閱審視，面無笑意：“曹生，你需要老夫如何配合你？”
“張公，張監軍所慮是張公借機勒索，張公越是不肯開口，張監軍就越是焦慮，沉不住氣。”
曹秀才吐露張監軍底細，神態自然不覺得有異：“張公若能通過張監軍捐一個監生，張監軍自能高枕無憂，視張公為己類。”
“捐監？”
張地主眉毛起皺：“曹生捐監還有途徑，老夫只算是個童生，如何能捐監？”
國子監監生雖然泛濫，除了萌蔭文武大員子弟為監生時沒有素質要求，另一個捐監就有素質要求，起碼要有生員秀才身份。
捐監又不貴，有門路的三十兩搞定，沒門路的花點錢，前后五十兩就能落到實處。
監生按律能做官，但國子監監生泛濫，舉人又有那么多，哪里能輪到監生授官？
捐個監生，也就能稍稍提升身份，說話更有分量一些。
曹秀才輕拍手掌做笑：“張公，正是因張公捐監缺乏門路，是一件難事，張監軍那里才愿意出頭來辦。只需張公書寫一封請求張監軍代辦捐監一事的手書，不需張公親至，也不需花費張公銀兩，張監軍自會為張公謀得監生文書。”
他笑聲放緩，解釋：“張監軍有了張公這手書，今后也就不怕張公勒索、要挾、污蔑。縱然朝廷遣人來查，張監軍也能說在捐監時與張公起了齷齪，是張公栽贓、陷害。再者，張公若入捐為監，在朝廷也算有了門路，自不會跟教匪沆瀣一氣。”
張地主頷首，諷笑自嘲，輕輕搖頭打趣問：“曹生有了淮陰廟，今后可會與教匪蛇鼠一窩？”
曹秀才斂笑，肅容正色：“張公，如今之世豺狼當道，晚生只想做廟里狐貍，能足衣足食而已。”
“曹生，可容老夫稍作考慮，日落前再給曹生答復？”