白秀才從抱犢寨回來正要飲水，村里唯一的糧商盧士俊急巴巴登門，帶了一盒點心。
盧士俊一早得知張地主和姻親要聯手開糧鋪，他哪里還能愜意過日？
一連登門幾次，總算是把白秀才等回來了。
心中焦慮，盧士俊卻先問：“白先生去抱犢寨所為何事呀？”
村里就這么大格局，白秀才一邊管著學堂，給村里大小不一的二十幾個孩子啟蒙，另一邊還幫官府征收稅賦，調解村中糾紛。
村里各家有多少財產，有什么人物，誰適合干什么，白秀才心里門清。
白秀才臉上淡淡笑意斂去：“是應青龍寨李生所邀一同去的抱犢寨，李生要在村里開設糧鋪，張老爺也要托咱辦些事，鄉里鄉親的總不能不去、不幫。”
盧士俊頓時苦臉：“白先生，張老爺開了糧鋪，我盧家老少一十三口豈不是要淪落街頭乞討度日？”
“盧掌柜說笑了，盧家可是咱村里數一數二的大戶，怎可能淪落乞討？”
白秀才見妻子端來新茶，起身轉遞給盧士俊，才朗朗說道：“天下買賣不過互通有無，講究個貨利三家。上利賣家，中利幾家，下能利買家。但凡誠心經營，立信立義，總不至于破產。而抱犢寨張公素來心善，絕然不是損人害己之輩，做不出惡意競爭、欺行霸市的行徑。就這一點咱也特意詢問了張公，張公再三保證，開糧鋪不是為了掙錢，而是為李生立一座產業，能消遣心情排解憂悶。”
飲一口茶，白秀才笑呵呵安慰：“盧掌柜這里是杞人憂天，實乃多慮，大可寬心就是。”
盧士俊還是苦笑連連，想說什么又無從說起，十分無力。
精神略顯頹敗，盧士俊長嘆一聲：“白先生也知我家底細，每年少了抱犢寨夏秋兩季千石糧食，我家糧鋪能掙幾個錢？過去幾十年，也是借了張老爺家中的福澤，我家才能頂住縣里大糧商，保住了這碗飯吃。現在別說張老爺開糧鋪，就是不開糧鋪，我家也是無米可賣了。”
白秀才緩緩點頭，并不急著表態。
看看土門村周邊的地勢，村中二百余戶，遠不是周圍貧瘠、稀少土地能供養的，這里糧食得靠外部收購。
說起來就那么離奇，抱犢山山頂張家那六百多畝良田，是遠近三十多里范圍內最大的一片平整、開闊土地。
張家吃不完那么多糧食，就盡數賣給盧士俊，這筆就近采購的糧食是盧家不怕外部競爭的最大底氣。
只要張家每年提供一千石左右的糧食，盧家每石麥豆怎么也能掙最低三十文錢。這筆近乎穩定的收入，讓盧家不怕縣里糧商來開分店，也不怕競爭。
盧家仿佛嗷嗷待哺，仰人鼻息而生存的嬰孩。
盧士俊心中千萬不舍，萬般懊惱也是沒用，只能盡可能保本：“白先生，既然張公資助姻親開設糧鋪，與其兩家相爭平白損耗，不如合伙掙錢。”
“盧掌柜，這是盧家與張家的事情，咱不便參與。”
白秀才笑容寡淡無味：“還以為張公曾與盧掌柜打過招呼，既然沒打招呼，那這事兒就更不是咱能攪合的。”
盧士俊也醒悟過來，如遭雷擊愣神片刻：“怎會如此？怎會如此！白先生，你說我家這糧鋪現在賣給張公能作價幾何？”
白秀才微微搖頭：“我如何能知？不如盧掌柜親自去抱犢寨問一問，興許能問出張公心意。”