新的一天到來，旭日光輝從軍帳外透露進來，照在天津巡撫畢自嚴黯淡的面上，他正昏沉大睡。
兵部再三強調，新的巡按御史派到身邊，畢自嚴能有什么辦法？
根本就沒有給他申辯、講述戰機的時間，他只能召集部伍，舍棄山東大局，帶著標營、步兵營返回天津。
此時他途徑德州在城外宿營，德州這里有一支歷經血戰的守軍，整編、攜帶這支強軍北上，也是兵部給他的任務。
他也沒得選，整個天津新軍七個營，協同標營就八個。兩個跟著保定巡撫郭尚友覆沒在運河上，一個跟著總兵王學書去真定，卻被井陘兵備何應瑞吞并。
南方漕糧即將海運抵達，必須保住天津入京的漕運航線，這是朝廷的大局，那么山東的大局、德州的大局只能讓步。
正好敘升德州參將萬化孚功勛，遷天津副總兵，率本部隨同畢自嚴回防天津。
萬化孚手下的山東兵，會不會為了遙遠的天津防務，而放棄家鄉？
來德州之前，畢自嚴不清楚，也沒把握。
現在他有把握，還十分確認，他相信萬化孚麾下的舊部、新募鄉勇會追隨他北上天津。
不是他畢自嚴人格魅力大，而是德王、德州官員、士紳幫了他一把。
德州防守壓力最大時，德王府大筆大筆的砸銀子，如左良玉這樣的鄉勇短短半月時間內拿人頭換了百余兩銀子。
如果殺人就能發家致富，那還要王法做什么？
擊走于宏志殘部后，德州形勢漸漸穩固，于是鄉勇手里握著的大筆銀子就惹出了一些不大不小的事端。
不管德王府，還是城中官員，又或者士紳，都在打這批銀子的主意。
可能這些人認為這些鄉勇和賊兵沒區別，都是乘火打劫，用刀子從他們手里摟銀子，現在只是把自己的銀子拿回來罷了，又不要這些鄉勇的命，也不逼著他們賣兒賣女，沒什么大不了的。
別說左良玉這樣用百兩銀子換了個哨官的小軍官，就連萬化孚也是沒脾氣。
現在好了，心灰意冷的他們得到畢自嚴拋出的橄欖枝，從上到下改換門庭。
畢自嚴一宿未眠，他考核功勛、履歷，重新制定、厘清了萬化孚麾下一營兵馬的編制，按著天津新軍的標準定下糧餉、器械額度，就等到天津后落實、列裝。
他高效率制備軍書，萬化孚這里拿了新的軍書編制，根本不給德州官員、士紳、德王的活動時間，當天就開始按著軍書編制重新整編隊伍。
左良玉這個哨官也小小提升半級，成了本隊前哨哨官。
按例，左良玉及一批整隊后的哨級軍官輪番來見畢自嚴，督撫領軍在外，大小軍令皆出門下，亦有軍門之稱。
拜訪軍門，該有的賀儀不能少。
“可恨，死不足惜！”
左良玉及一批哨官在外圍等候，他耳目聰敏，隱隱聽到畢自嚴甩掉茶碗的碎裂聲：“汲縣百里之地，晝死山西胡繼升，夜亡河南張我續，這讓本撫如何善后！”
帷幕中，畢自嚴捂著心口臉色發青，怒目喝問發須皆張。
他忙碌一夜，晨間稍稍小睡，現在又急著檢驗整編進度，風風火火，到現在還昏昏沉沉，仿佛還沒睡醒。
可是呢，北京方面又加急讓他善后，善河南的后。
拿什么善后？