河陽戰場無有戰事，而保定巡撫張鳳翔的加急求援公文一封接著一封。
張鳳翔不僅給正管的黃克瓚發求援，還向京都求援，容不得他麻痹大意心存僥幸。
當年劉六劉七作亂，還有萬歷三大征，總共才死了幾個督撫？
看看這一兩年來各地督撫，算上新死的山東巡撫趙彥，已經死了八個督撫，這三個月里山東、河北、山西賊軍之亂里巡撫就死了六個。稍有大意的，又或者自以為能征善戰的巡撫都死了。
山東、山西的省三司機構幾乎全滅，就山東逃出一個右布政使熊文燦，余下三司要員都隨著省城陷落被一鍋端了。
張鳳翔怕死，也承擔不起丟失保定縣城的罪責，更知道各地行政效率低下的通病。
大概逼一逼，催一下，各地的援軍會更有效率。
乘著現在還能催自然不顧一切的催，真到賊軍四面合圍時想再催也就沒機會了。
張鳳翔想要命，不想要臉。
他越是驚慌，他的求援公文就越顯得缺乏參考意義。
黃克瓚可以無視張鳳翔，但二十八日半夜，天津巡撫黃運泰發書求援，帶來一個驚天噩耗：賊酋自號地公者，率部做官軍旗號，自青縣北上直趨靜海，已奪靜海城池，及河岸諸倉中給畢自嚴部準備的鎧甲軍械、旗號、錢糧等物。
靜海與天津之間再無阻礙，靜海丟失，意味著還未完成預定列裝的畢自嚴部將無法以預計的狀態面對戰爭，戰斗力會大打折扣。
約定的器械、糧餉不能如約列裝到勤王軍中，勤王軍的士氣本就不高，又會打一輪折扣。
這樣的勤王軍，被堵在靜海以南，運河又被卡斷，德州又無錢糧器械……畢自嚴所部七萬余將士補給將斷，別指望他們打仗了，畢自嚴能勒眾固守，等待救援就已經很對得起朝廷了。
宛若晴天霹靂，畢自嚴七萬人別說來天津助戰，現在許諾的補給、器械、軍餉都沒了，軍心離散士無戰心，這還能有什么指望？
黃克瓚能有什么辦法？
唯一一支狀態完好的徐永胤部已被他調出前往霸州助戰，徐永胤可以協防霸州，鞏固保定縣側翼，也可以直趨天津保衛天津。唯一的機動兵力已經派出，也派到了該去的方向，前線如何發展已經不是他百里之外能干預的。
難不成還要他立壇做法，向天地禱告，祈禱賊軍放開漕運，讓天津方面給畢自嚴運輸一批軍糧補給？
不，除了僅有的一支機動兵力外，他手里還有一枚棋子。
一枚不能見光的棋子，見光后會引發朝野輿論更大波動的棋子。
持有秀霸劍的桂王，絕對是一枚危險的棋子，二十五六歲的桂王把這十年里的朝局動蕩看在眼里，又新得秀霸劍，急劇提升的不僅僅是個人戰力，恐怕還有別的什么東西。
在軍中桂王整日佩戴面甲，能猜出身份的人也只能裝傻當不知道。
不借助桂王，難道要逼著桂王交出秀霸劍，換個人來使用？
這可是秀霸劍，是神劍，你換個臣子來使用，跟造反有什么區別？
不得已只能折中處理，讓桂王持劍在軍前效力，但得隱藏面目，免得建立太高的威望，引發朝局動蕩，讓天下人心不安。
黃克瓚本人來找桂王，桂王的親近宦官卻支支吾吾不愿通傳，待黃克瓚強闖進去后，營房中空落落的，哪里還有什么桂王？
難道桂王逃了？
以桂王現在的身手，悄然無息從軍中逃亡并不存在障礙。