夏天深山風大，山谷里瘴氣類被吹散，枯枝敗葉仍然散發霉味，并不好聞。
至傍晚時，部隊僅僅前行三十里，隨著向北推移，路越走越難，羊腸小道被植物強勢占領，行進的隊伍，不得不用大刀來開路。
行軍隊伍四五十個，拉成零散幾隊，前后隊伍間距離并不是太遠，山中應有的野獸沒見蹤影，偶爾能聽見虎嘯狼嚎，對闖入者發泄著怒氣。
隊伍中氣氛緊張，拄拐杖的人在不斷增加，孤獨的九連，在荊棘叢生的崎嶇山路艱難前行，潘柱子揮著心愛的大刀，充當了尖兵，汗流浹背走在最前沿，緊隨其后的是特務班，繼續清理灌木枝葉。
要小心防止被鋒利刀鋒砍斷后，可能有毒的那些尖銳的枝條劃傷皮膚，前進速度很慢。
隊伍在半山腰，光線漸暗，晚霞透出絲絲暖意，鉆出冰冷灰暗的云層，染色的云就在頭頂，大山突然失去了應有的綠，象一頭灰色巨獸一樣，擇人而噬。
融入大山灰色隊伍，手足并用的慢慢向一個山崗上爬，感覺跟天距離更近了。
快要接近山頂時。
一個特務連戰士從上面跑回來，到那個灰弧形帽檐面前，帶著興奮敬禮匯報“報告，前面有個村子，有火光，估計有人”
胡義扯下頭上的帽子，扇了幾下，山風吹過有些冷，才爬上山頭，一行人卻渾身冒汗。
聽到這兵報來的消息，立即手腳并用，急速爬完最后一段山道，找個灌木叢趴下，隨急喘而上下起伏的望遠鏡，對往遠處，肉眼可見的星星點點光芒，出現在望遠鏡里。
半弧形山梁，圍著山腰一塊不大的平地，平地上有個村子，稀稀拉拉高低錯落分布，光線從村里傳出。
習慣性將望遠鏡四下轉動，山梁最高處，有一棵大樹，也許，是這棵大樹吸收了山崗上大部分養分，除這棵樹外，山梁上再沒余樹，連象樣的灌木都非常稀少。
正要移開的鏡頭，扯回大樹下，即將天黑的大樹陰影下，有個影子趴在那里，也許是天快黑了，影子正好活動了一下身體，仔細觀察了一陣，確實有人，并且，可以斷定是兩個
距離太遠，憑感覺，應該是在放哨，肯定是因為那里最高，視野最開闊。
至于是什么人，不太清楚，為什么不把哨放遠，就在山崗，不明白。
望遠鏡頓了一會，再四下掃了一圈，沒有發現別的情況，最后，把鏡頭對準了村里，仔細觀察有火光的地方。
村口的一塊平地，黑壓壓人影一片，燒了一火堆，有人在來回走動，聽不到喧鬧，距離太遠，人象螞蟻一般，除了山風，一片寂靜。
不知不覺，胡義身邊又趴了兩個，其中一根綁了頭繩的朝天辮斜指前方，扯著望遠鏡四下亂掃，另一個在慢慢移動望遠鏡，仔細觀察。
再后面十來個頭冒出山梁灌木叢，眼中除了幾點閃爍火光，什么都看不見。
基本沒人說話，對于九連而言，這樣的情況就是生活，對郝運這些人來說，這，應該算是個災難日，以前雖然也打仗，行軍，卻沒有長時間呆在山果啃窩窩頭，風歺露宿，這樣狼狽，對八路軍生存環境的惡劣有了更深的認識。
所有人都在靜靜的等，卻不知道等待什么，原以為是九死一生的任務，卻好像什么都沒有發生，八路軍里還沒軍餉
但身在九連，卻可以隨時對鬼子下黑手，出于為死去兄弟報仇的心思，某些人心里，覺得好象也不錯。
渺無人煙的山里，有錢也沒用，某貨掂量一下袋里的大洋，到八路軍九連搜身后，那些大洋并沒有被收繳，心情好了起來。