在蘭德絕望和祈求的眼神中，六道黑影劃過夜空，消失不見...
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星河聯邦，宇宙內唯一的統治組織，成員包括了宇宙內的一切已知文明，存在了數萬年之久，聯邦的掌權者叫做聯邦大帝，沒錯，雖然稱為聯邦，但本質上的制度卻是帝制。
這里匯聚著宇宙間數百個種族，原本他們都分散在宇宙各地的星球上，但是隨著過渡的發展和消耗，各族星球上的資源耗盡，存在了億萬年歲月的星球也會走向枯竭。
有一天，人們在宇宙深空中發現了這樣的一個地方，就是現在所在的地方，星河大陸。
這個大陸堪稱宇宙的奇跡，它不是傳統星球的球狀構造，違反了引力和質量的法則，星河大陸就是一片巨大的大陸，就像一座島嶼，但是這片大陸的面積難以形容，據初步估算，星河大陸的體積可以容納十萬顆普通星球！
更重要的是，這片大陸上擁有適合生命存在的一切條件，并且都處在未開發的狀態，一切都是那么的完美，就像給人們準備好的一樣。
于是，各個種族聯合了起來，舉族遷移到了星河大陸，并在這里建立了新的文明。
星河聯邦就是成立在這樣的背景下，由于宇宙之中人族擁有最發達的科技，最龐大的種群數量，占據絕對優勢，于是聯邦的最高統治者毫無意外地被人族占據，稱號大帝，永久由人類擔任。
虛空之城就是星河大陸上最繁華的城市之一，為星際主城。
第二天，蘭德燒焦的尸體被發現，聯邦軍隊立即出動，但當他們看到墻壁上的利劍標志之后，全都沉默，然后竟第一時間撤走了，只是找人來處理尸體。因為那鋒銳的利劍正是鋼鐵之流的標志，這個組織，不是任何機構或者部門可以干預的...
星河聯邦的首府設立在這座大陸最繁華的帝王城，也就是星河聯邦之都，同時，鋼鐵之流的總部也在這里。
鋼鐵之流，全稱鋼鐵之流軍團，因為它最早是隸屬于軍方系統的，但是現在已經獨立出來，雖然稱號未改，但一般他們都自稱鋼鐵之流，將軍團二字不再提起，軍方也不想跟他們扯上太多的瓜葛。
而鋼鐵之流又被稱為原罪審判者，或者法外制裁者，從這些名字足以判斷出，這是一個十分特殊的組織。
聯邦文明發展了一萬年，人類的歷史更是超過了三萬年，而在這樣的一個過程中，律法也是隨著文明的進步而不斷變化的，俗話說，亂世則以重典，相反的，如果時代愈發的文明和進步，法律的量刑也會隨之不斷減輕。
一千年前，殺人者無論緣由一律判處死刑，而在五百年前，殺人者根據作案動機和殘忍程度等因素的不同，已經對判罰結果產生了不同的判罰差異，到了今天，只有極度惡劣的囚犯才會被判處死刑，死刑作為了最嚴重的刑罰，如今很多城市的審判廳竟然已經有好幾年沒有出現過一起死刑的判決了，這一切似乎都在彰顯著聯邦文明的進步和人口素質的提升，起碼表象是這樣的。
但是，任何地方都會有灰色的地帶，黑白之間的存在永遠是最大的，就像蘭德這樣的人絕不是個例，在不斷柔化的法律制度下，越來越多的罪惡得到了不應有的寬恕，然而大勢所趨之下，沒有誰可以改變這樣的結果。
于是，契機出現了，聯邦9271年，也就是八百年前，聯邦總部出現了政變，八千多年的安穩發展麻痹了掌權派的警戒之心，而發動政變的正是人族自己，竟然不是其他被統治的外族...
政變六年后，當時的聯邦大帝重新奪回政權，反叛者全部投降，依據當時的律法，他們重則會被處以流放，輕則會處以常年的監禁，但是險些被奪權的大帝怎會甘心于此？此時這位宇宙主宰者展現出了鐵血的一面，他組建了一個秘密的部隊，將對所有參與反叛者施行刺殺！作為掌權者，政變無疑是他最不能容忍的逆鱗。
一年之內，反叛的數萬參與者全部被格殺，由于人數太多，目標特點又太明顯，這樣的事件自然難以被掩蓋，而且大帝似乎并不打算掩蓋，他要的目的就是一場堂而皇之的刺殺，光天化日下的私刑！