男子話里儼然透著懷疑。
貌美少女臉上露出委屈傷心神色。
見狀，跟在她身邊的丫鬟不滿了，開口替主子抱不平。
“袁公子，小姐的事情都是奴婢親自去辦的，您的信也是奴婢親自寄的。您這般說話多傷我家小姐的心啊再說了，那邊沒有回音未必是沒收到信，或許是人家不想回呢”
“綠桔，不可無禮。”趙之筠作勢呵斥了句，又抬頭對袁淮生道，“袁哥哥，上京到淮城一來一回路途遙遠，你未婚妻的信興許已經在半途中了，你再安心多等幾日。會試在即不宜分心，等會試過了，心里有何疑問你回家之后親自去問也便是了。”
說罷又道，“我看你臉色白得很，身子還沒完全恢復呢，我們先回去吧”
袁淮生薄唇緊抿，心里亂哄哄的。
赴京當日，他臨時想起要送給心上人的青玉手串還沒買，半途改道去了金玉鋪子，結果錯過登船。
后在碼頭替受了當地小販訛詐的趙之筠解圍，得她邀請，上了趙家的私家船赴京。
等到了上京才知道自己原本要搭乘的那艘船，在泗水水域沉船了，船上的人無一幸免全部遇難。
他當即就給家里寄信說明原委，免得娘及芙兒誤以為他已經罹難。
因為初到上京人生地不熟，那兩封信便托了趙之筠代為寄出。
之后他出了點事落水，被救上來后昏迷了近半個月，又至現在醒來半月有余
始終沒有收到淮城那邊的來信。
眼看趙之筠主仆又一次催促要走，袁淮生想了想，道，“稍等。”
他問驛站里的人取了筆墨紙硯，飛筆疾書，當場又寫下一封信，親自交到信使手上。
趙之筠瞧著男子交出信后眼底的放松及期盼，兩手絞緊手中絲帕，幾將帕子撕裂。
心心念念的都是他未婚妻
一個鄉下土包子，究竟有什么好的
她不信，自己堂堂四品戶部侍郎家的千金，還能斗不過一個鄉下丫頭
回到趙府，袁淮生再次辭行。
趙之筠知道自己開口作用不大，索性將她爹爹拉了出來。
趙府大廳。
趙中德坐在首座上，一身官威。
五十多歲年紀，能爬上戶部侍郎位置官居四品，絕非平庸之輩。
他看著袁淮生，眼里不掩欣賞，“我聽筠兒說你又要辭行，怎么，在我這里住得不自在”
袁淮生恭敬道，“大人別誤會，只是無功不受祿。之前得大人及趙姑娘照顧小生已經非常感激，不敢再多打擾。”
“說什么打擾不打擾，你是筠兒的救命恩人，住在我這里合情合理。”趙中德大手一揮，否了袁淮生的話，“再者，這個時候上京滿大街的都是前來赴考的學子，城中各大小客棧均人滿為患。你這時候離開，怕連住的地方都尋不到。再有三日便是會試了，難道你要把僅剩的時間都浪費在煩惱衣食住行上前程事大，可別因小失大啊。”
趙之筠立即搭腔，“爹說的是。袁哥哥，就別老說要走了。此前我險些落水，要不是你及時出手，在床上躺半個月的可就是我了。你真想走，等試考完了，我絕不攔著你。”
袁淮生抿唇思慮良久，最終還是點了點頭。
誠如人所言，他沒有多余的時間浪費。
等下人送袁淮生回房后，大廳里，趙之筠臉色立即就變了，沉得很。
趙中德見狀失笑，“怎么，又生氣了”
“能不生氣嗎他怎么就不知道識好呢不是說要走就是要去給家里寄信，我每日替他煲湯沏茶，他一點都看不到”跟個榆木疙瘩似的不解風情，趙之筠想到這點更生氣。
說他榆木疙瘩，他偏偏又對那個土包子未婚妻極好，開口閉口總提起那個賤人
趙中德笑道，“這就生氣了人不是你自己看上的嗎要是真生氣，那爹現在就去把他趕走”
“爹你就愛開我玩笑你不是也很是看重袁哥哥嗎”
“這個袁淮生，雖說出身寒門，但是人品才學都極佳。今年會試他必然榜上有名，爹在官場幾十年，看人不會看錯。”趙中德道，“現在我們對他多施些恩惠，他日官場上，說不定能換得一大助力。”
趙之筠聞言，臉上稍霽，“爹，你真覺得袁哥哥能上榜”
“他不是淮城解元嗎整個大越，有幾個解元你說他能不能上榜”
連爹都如此肯定想到那個人雅正清雋容顏，趙之筠咬咬唇，緩緩笑開。
及后，她招來丫鬟綠桔，悄聲吩咐了幾句，眼里涌動勢在必得。
家中發生的事情，顧西棠一無所知。
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