這時的雞舍,當然不再是奧利弗在剛從漢姆手里接回第一批小雞時,讓奴隸們臨時搭建的那間木棚了。
而是位于他圈設出的四大片放牧地的正中,四面墻體都是用可拆卸的木板構筑的,這樣一來,只要通過切換門的方向,就能很方便地對雞群放牧區域進行輪換,并且省下了同時建筑四間雞舍的材料和時間。
青年雞在飛快增重時,剛結束雕版印刷工作的木匠們,也在奧利弗的指揮下緊鑼密鼓地趕制起了產蛋箱。
每34只母雞就需要設置1只產蛋箱,里面還需要放置些曬干的草料或麥秸。
雞群共有200多只母雞,光是產蛋箱的數目,就需要達到近60只。
剛具雛形的養雞舍顯然不夠寬敞,于是在安置產蛋箱前,還需要進一步地擴建。
改建工作剛大功告成,該忙碌的就變成露西她們了。
按照偉大的貓貓神智慧的指導,露西帶著學徒飼養員們,在每只產蛋箱里放進一枚空蛋殼,作為引蛋,好幫助初產的母雞找到下蛋的窩。
接著是增大對骨粉的磨制,好為之后暴增的需求做好充足的準備,并且增多給水量。
對雞群的放養時間段上,也做了很大的調整由于產蛋高峰期是在第一聲鐘響后到太陽爬到那棵大樹樹梢間的那段時間里,為了讓大部分雞在進入放牧地前順利完成產蛋,她將放養的時間調晚了許多。
而為了避免驚擾到下蛋的雞群,在雞只全部離開雞舍前,不許著急進入雞舍撿蛋。第二次撿蛋,則是在雞群晚上回雞舍之前的那一小會兒。
要是發現雞在外面就巢下蛋的話,盡快把雞抱回產蛋箱里,要是有少數實在無法阻止或是發現太晚,就在它慣常下蛋的地方進行標記、以后增設拾蛋點。要是大多數雞都選擇在下午產蛋、或者體重減輕明顯的話,那意味補充飼料的份量不夠,要加大補料。
每只撿來的蛋都要逐一檢查是否有破損情況,擦干凈表面粘附的污漬,再放到地窖里儲藏起來。
這批還沒受精的蛋,奧利弗打算優先以低廉的價格供應給萊納平民,讓他們先行決定是否要購買。
但因為平民中的大多數人都愿意通過學習養雞的方法、自己在自耕地里養雞,達到自給自足的目的,哪怕價格夠低,對于這些不太適合長期儲存的蛋類,不可能奢侈到天天吃的他們的需求量也不大。
因此主要還是做成方便運輸、像乳酪、蛋黃醬之類的副產品,趁著秋集結束前盡可能地賣上一批,進行資金積累。
按照正常情況來說,種蛋的挑選也是要從這個時候開始的但由于奧利弗還猶豫著是直接從這潛在兄弟姐妹關系的雞群內部配種,還是從外面尋找合適的種雞,所以暫時還沒讓公母雞進行合籠。
不過,他也不可能拖延太久,必須盡快做出決定了哪怕不是為了盡快繁育出下一批雛雞,按照合適比例為母雞群配備種公雞的做法,也能幫助母雞進入性成熟階段,對卵泡發育具有良性影響,從而提高雞蛋產量。
初產蛋都顯得小巧玲瓏,只有露西的小半個巴掌大。
而隨著雞只持續增重和生產,在接下來的十幾天里,會越產越大,直到達到標準大小。
除了這些以外,奧利弗還重點叮囑露西,在清掃雞舍時注意糞便的形狀和顏色,并且每天在放養前都要對雞體的表現逐個進行觀察。
隨著天氣轉涼,雞的采食量卻隨著體積和產蛋量不斷增大,疫病的防治也就顯得尤其重要了。
在聽領主大人描述過幾種常見疾病后,露西神情凝重地記錄了下來糞便應該是條狀的,表面帶著一層白色物質,整體松軟濕潤。而呈其他顏色的、形狀稀薄的、帶血的糞便,都是不正常的,必須盡快抓出有問題的那些雞
在同齡的孩子中,不論是奴隸還是平民,她都毫無疑問是職務最高、責任最重的那個。
她無比清楚,這些小雞崽們,是領主大人無比重視的。