“怎么還不來啊”
子時末,曲茂坐在城南的官驛外，吃下第三杯濃茶，“說好了丑時正刻,你瞧瞧,眼下都什么時辰了改日子的是他,眼下晚到的又是他。”
曲茂氣不打一處來，從來都是旁人等他曲五爺,哪有曲五爺等別人的
一旁的尤紹道“五爺,丑時還沒到呢，小章大人應該快來了。”
史涼也道“是，小的跟小章大人辦過幾回差，大人他向來守時，等閑不會遲的。”
正說著，不遠處傳來馬蹄聲，曲茂打眼望去,章庭果然到了。
夜色很暗,曲茂身后的巡衛高舉火把，來人除了章庭,還有兩個大理寺的辦事大員。
提早一日出城接人，是因為除了崔弘義,他們還要到近郊的驛館接另一名犯人,章庭只道是左右出城了，干脆多走三十里,把崔弘義一并接了。
章庭一副公事公辦的樣子,掃曲茂一眼，并不理會他，問旁邊跟著的史涼“兵點好了嗎”
“回小章大人,已點好了。”
章庭點點頭，高聲對一眾巡衛道“諸位，我等今日要接的嫌犯一共兩名，分別來自陵川與岳州，岳州的這個，與洗襟臺重犯有牽扯，待會兒你們比對嫌犯畫像與指印，必須瞧仔細了。”
一眾巡衛稱是，章庭于是吩咐“起行吧。”很快翻身上馬。
冬夜很黑，從城南官驛走到第一個驛站，要一個來時辰。
曲茂沒吃過苦，平常出行都是乘馬車，眼下掐著時辰趕路，一眾人幾乎是跑馬前行，他在馬背上顛久了，發覺原來騎馬是樁苦差事，走到半程，夜空還飄起雪來，雪很細，幾粒落入他后襟，激得他哆嗦。
都這么辛苦了，到了地方，還不能閑著。
押送嫌犯的囚車已經等在驛館外了，章庭立刻帶著辦事大員交接審查，又吩咐巡檢司比對指印，章程十分繁瑣。
好在有史涼這個老巡衛在，這些都不用曲茂操心。
曲茂下了馬，連連叫苦，說“曲爺爺我這輩子都不想騎馬了。”
尤紹連忙解下腰間的羊皮囊子，遞給曲茂“五爺，您吃點水。”
曲茂“哎”一聲，扶著腰在驛館外坐下，吃了幾口水，抬頭看天。天烏漆嘛黑的，雪粒子像是從一個偌大的黑洞里灑下，曲茂一想到眼下寅時才過半，往常這個時候，他不是在睡大覺，就是在春帳里登人間極樂，覺得后悔極了，閑著沒事，做什么官呢這會兒又累又困，骨頭都快散架了。
曲茂叫來尤紹“我吃不消了，你去跟章蘭若說，讓大伙兒歇一會兒。”
尤紹是曲茂的貼身護衛，章庭見他來請示，便知道這是誰的主意。
他的目光落在曲茂身上，見他一副沒骨頭的樣子，十分不齒，別過臉問史涼“指印比對好了嗎”
“回小章大人，比對好了。”