下卷
第八五章
五個月后
傍晚,暴雨急澆而下，前方一段山路在滂沱的雨水中模糊不清，雖然太陽才落山,四下里已暗得如夜晚一般了。
繡繡趕著驢車，綴在人群后方艱難前行，山路是泥石鋪就的,平日走著還好,這會兒一腳深一腳淺地踩下去，冷不防就是一個水洼。隱約間,她聽見喝止聲，抬目望去,前方山驛外似乎立著許多官兵，火把的光在暮色里漫開幾丈，被大雨截斷。
“是不是出什么事了”
“是啊，怎么這么多官差呢”
人群里，有人竊竊私語。
“都停一停”見狀，前方領路的皂衣漢子道,“我先過去問問。”
這一行同路的上山人,都是陵川上溪縣人。陵川多山,尤以上溪為最。上溪這個地方，就坐落在群山之中。閉塞注定了它的窮苦，尤其在紛亂的咸和年間,上溪幾乎人人落草為寇,后來昭化帝繼位，大力整治匪患，上溪才還田予民，有了縣城的模樣。可惜那時匪患并未得到根治,六年前洗襟臺塌，陵川一帶人心惶惶，上溪山匪趁機作惡，下山洗劫了幾戶人家，朝廷于是痛定思痛，出兵圍剿山匪。
當時死得匪賊可太多了，聽說那山寨子的大火燒了三天三夜才歇，太多血流進深山中，后來縣城里還鬧過一陣鬼，攪得人心不寧。上溪人自此有了習慣，不管是出山還是進山，總要在山腳下等一等，等到十來人結成伴了，才一起上路活人多，就不怕鬼氣了么。
繡繡這一行人，正是一道回鄉的上溪人。
不一會兒，去山驛打聽的皂衣漢子回來了，他神情有點異樣，對一眾人道“官爺封路了，這里過不去，驛站也住滿了，大伙兒往回走吧，到十里外的舊廟湊合一夜，等明早再回來山驛。”
有人問“出了什么事要封路啊”
漢子猶豫了一下，只含糊道“好像是命案，跟山匪有關。”
聽是山匪，眾人臉色皆是一變，很快噤聲，調頭往來路的舊廟走。
繡繡也趕著驢車調頭，那倔驢拉了一日的車，沒吃東西盡淋雨了，這會兒居然有點撂挑子不干的意思。驢車上還坐著繡繡的跛腿阿翁，被驢帶著在原地轉了幾圈，險些摔下去，他拿起木拐，哀嘆一聲“罷了罷了，我自己下來走。”
正是這時，適才的皂衣大漢看他們沒跟上，逆著人群往這里來了。
他從繡繡手里拿過鞭，三鞭將驢打服了，說，“繡妹子，你去車上坐著，這驢讓我來趕。”
繡繡道“劉大哥，多謝您，不過雨太大了，大伙兒還等著您領路呢，這驢我自己能趕，再說還有阿姐呢。”
劉大栓聽這話，朝驢車邊，摻著葉老伯的女子看了一眼。