大廳里一陣沉默，湯瑪士似乎正在考慮公爵的提議。片刻之后，他搖了搖頭，說道：“不，理查，我的身體里同樣流淌著屠龍者的血液，蘭開斯特家族的子孫可以接受失敗，卻絕不能向對手投降。”說罷，他將手中的長劍握得更緊。
動手的話，勢必會造成傷亡，這是沒必要的。所以，威廉指著那些才回過神來，還顯得有些手足無措的騎士，繼續勸說道：“這又是何必呢？叔叔，你絕沒有半點獲勝的可能性。看看這些人，他們效忠你是希望你能帶領他們走向成功，而不是領著他們走向死亡。”
順著威廉所指，湯瑪士將目光投向站在自己一邊的騎士，這才發現在公爵與自己對話的時候，多數人已經不自覺地將手中的武器放下了，對上執政的目光，也是眼神閃爍，顯然，他們并不想進行一場注定失敗的戰斗。只有少數幾位騎士，目光堅定，依然緊握著手中的武器，隨時準備為執政奮戰，剛剛摘取了劍術比武冠軍頭銜的赫爾曼騎士正在此列。
見執政將目光投射到自己的身上，赫爾曼騎士挺起了胸膛，大聲說道：“請下令吧，大人，我們愿意為您奮戰至死。”另外幾人也是肅然的點了點頭。湯瑪士從未向這些人明確地透露過自己的計劃，他們愿意跟隨自己，有的，是因為以往并肩作戰的情誼，有的則是因為自己的知遇之恩。到了現在這樣必死的局面，竟還有幾人愿意陪著自己一同赴死，著實令湯瑪士心中感動不已。
屬于屠龍者后裔、蘭開斯特家族的驕傲讓湯瑪士即便是失敗了也不愿意棄劍投降，但是自己又有什么理由將這些效忠于自己的騎士親手送上一條絕路呢？何況，今天這樣的局面，也是因為自己欺騙了他們。
示意這些騎士稍安勿躁，湯瑪士轉頭對公爵說道：“理查，我是絕對不可能投降的，我想，同為蘭開斯特子孫的你應該能理解我。”見公爵點頭，湯瑪士繼續說道，“這些跟隨我的人并不知道我的計劃，他們都是無辜的，我希望你能放過他們。”這樣的人格魅力，難怪有那么多人愿意追隨他，更有人在明知是絕路的情況下還愿意為他效死。
近三十位騎士，布萊迪堡高端戰力的一半，威廉本來也沒想將他們全殺了，那樣一來，便宜的只會是那些冷眼旁觀的貴族。威廉再次點頭，說道：“我可以不追究他們的責任，不過他們需要再次發誓向我效忠，并保證日后只聽從我的命令。”
為手下人安排好后路，湯瑪士開始為自己的家人爭取生存的機會：“那么，為了減少傷亡，在神明的注視下，在眾位貴族的見證下，你我來一場公平的決斗吧，我保證不會在決斗中傷害你的性命，如果我贏了，我會自殺，但是你需要放過我的家人和凱希子爵一家，讓他們安全地離開布萊迪島。”
“表兄……”凱希子爵對湯瑪士側目，心中感動，但是生存的渴望、家人的安危讓他說不出情愿一同赴死這樣的話來。
威廉沒有直接表示同意或是不同意，只是問道：“如果你輸了呢，叔叔？你知道的，這一個多月來，我的進步很大，我不再是以前那個在你手下毫無還手之力威廉了。”
“我？作為失敗者，我當然是一無所有。”湯瑪士神情平靜，語氣沒有多余的波動。
“閣下，你現在就已經是一個失敗者了，并沒有資格提出這樣的要求。”騎士長突然出聲，顯然，他并不希望公爵答應下這場決斗。
湯瑪士并沒有接騎士長的話頭，在瞟了他一眼之后，又將目光放在了公爵的身上。
威廉有些為難，說實話，與湯瑪士這樣一個經驗豐富，又正是壯年的對手對決，他并沒有把握。即便他沐浴過龍血，但是畢竟還只是一個不到十七歲的少年，而湯瑪士的身上也流著屠龍者的血液，在身體素質上，威廉并沒有太明顯的優勢，而如果他輸了的話，多少有點丟臉。更何況，現在湯瑪士的手上沒有任何籌碼，勝局已定的自己完全沒有必要接受他的挑戰。
“我……”拒絕的話到了嘴邊，又生生地咽了回去。
威廉的目光落在在場的貴族、騎士身上，他立刻醒悟過來，自己必須接受這一場決斗。