“是。”管事笑著應下，轉過身對礦工們說道，“都趕緊去干活吧。”礦工們一哄而散，三三兩兩地朝著山上的礦洞走去。
“大人，請跟我來。”說著，管事上前兩步想要為威廉牽馬，威廉示意不需要。這才在前面走著，帶著威廉往半山腰上的礦場走去。
“伯尼和阿爾文跟我來，另外再來十個人，剩下的人在這里等著，準備午飯吧。”威廉并不認為這個小小的礦場上能有什么危險，帶十個人在身邊已經足夠了。
威廉控制著韋伯躲過土路上的坑洼，一邊問道：“管事，這個礦場有多少人，一個月能開采出多少礦石？”
“回大人，礦上現在有一百零四名礦工，一個月能開采出的礦石不到五百磅。”一個月五百磅，效率之低可見一般。威廉本來就沒有對手工采礦報多高的要求，聽到這個數字，也說不上有多失望。
“這些礦工都是哪里人？”
一般來說，為領主采礦的都是抓到的罪犯，或是戰爭產生的俘虜，不過威廉看剛剛那些人的精神面貌，倒不大像是這兩類人，礦上也沒有監管的士兵，也證明了這一點。
“絕大多數都是附近那個村莊的，小人我也是，還兼任著村里的稅吏。”沒看出來，這個管事還是個多面手，身兼兩職。
“為什么不用囚犯來采礦？”
“回大人，凱里伯爵的領地上有一個更大的礦場，抓到的囚犯都送到那里去勞作了。”
說是礦山，其實就是一個小丘陵，公爵和管事幾句話的時間，一行人已經走到了位于半山腰上的礦場。威廉跳下戰馬，自然有衛兵上前為他照顧好韋伯。
看著礦洞，威廉有心想進去看看，不過看著這個簡陋的山洞，為了自己的安全著想，最終還是放棄了。只在洞口簡單看了看，回過頭對忐忑不安的管事問道：“聽說這個礦已經開采了十年的時間了，礦洞有多深？”
“大人，洞里有三條支路，加起來有上百米的距離。”
聽到有上百米的距離，威廉覺得自己不進去的決定是十分明智的，對管事囑咐道：“平時采礦一定要做好安全支撐。”
“明白，大人，每隔五米我們就會安裝支撐柱，從洞口往里面走十米，就開始搭建木板防止落石。”管事心中感動，貴族們只在意能有多少產出，哪里會有人像公爵這樣在意礦工的死活？
“唔。”威廉彎下腰，從旁邊的藤條筐里撿起了一塊暗紅色的石頭，在手上掂了掂，道：“這就是開采出來的礦石吧？”
“是的，大人，從這座礦里采出來的礦石多數都是這樣的，聽說，每一百磅礦石，大概能提煉出五十五磅左右的鐵。”
從產出的礦石來看，這是一座典型的赤鐵礦，提煉率能達到百分之五十五的話，算上技術上的限制，的確稱得上是一條優質的礦脈了。只是不知道還能夠開采多久。
或許經驗豐富的探礦師能對礦脈的儲量有一個大概的估計，但是這很明顯不是一個小管事能夠掌握的技能，所以對威廉最后的疑問管事無法回答，只能連連抱歉。
威廉也沒有指望他能回答這么專業的問題，只是隨口一問，既然他不知道，也就作罷了，不過管事還是說，按照現在的產出來看的話，再開采兩三年沒有問題。
其實威廉的直屬領地上還有更大的礦場，與伯爵的領地置換只是為了方便統治，現在看來，這個礦場確實是這一片領地上最有價值的一點。
他這一次過來考察，一是順路，二是想實際了解一下開采水平，做到心中有數，為接下來將要施行的一些技術改革做準備。
不過現在說這些都太早了，至少要等他回到布萊迪堡，召見過專業人士之后再說。