張海堂堂七尺男兒眼圈泛了紅，跪下向幼菫誠心道了謝。
張海身上是有些功夫的，他原是山西呂梁縣的捕快，家里有個妹子長得漂亮，被縣令的兒子搶了。他去理論不成，反被縣令誣陷他殺了人，滿城的追捕他。他帶著妻兒一路逃到了京城，沒了銀兩，偏偏又遇上雪災。若不是遇上幼菫，大丫怕也活不成了。
蕭甫山道，“他說的本公已派人都查實了，那縣令也交由知府處置了。你手下沒個人在外面跑腿不方便，以后便讓張海跟著你吧。”
幼菫的確是缺個得用的人手，否則束手束腳的做什么都不方便。
他帶走張海一個多月，原來是為了調查他底細，好讓她用的放心。
張海磕頭認了主，幼菫只讓他幫他做事，給他發工錢，卻沒要他的賣身契。張海心中感激，若非不得已，誰愿意入賤籍。
蕭甫山是覺得幼菫太過心軟，不過也不是什么問題，她總有他護著就是。
蕭甫山打發了他們父女倆去隔壁偏廳說話。
他端詳著她眉心的嬌艷的梅花妝，說道，“很好看。”
幼菫紅著臉摸了摸眉心，她大致猜到他要說什么了，心中緊張，不停地喝著茶水。
蕭甫山笑了笑，她還知道緊張，比漠不關心要好，“母親已經找好了媒人，定的是年后初八過來提親。你心里有個數。有什么事就讓張海去找我。”
幼菫發現他對她說話時開始自稱“我”，這點還是很可取的，“本公”總給人一種高高在上俯視聛睨她的感覺。
初八幼菫是覺得太早了些，正月里走親串友的大家都忙碌，總該過了正月十五上元節再說。
蕭甫山不以為然，若不是他力求穩妥還有別的安排，年前他就想來提親。裴弘元已公開了身份，他若想憑著身份娶幼菫回去，實在是易如反掌，且于情于理都說的過去，大家還會贊他一句知恩圖報。
送走了蕭甫山，幼菫安排張海住在了前院下人群房，大丫還是住落玉軒。
程瓚遲遲不歸家，是闔府的一個大心事，一直到年夜飯散席，也沒有等到他。
王氏的臉色很不好。
程紹說了句，“他是堂堂男兒，在外面歷練一下也是好的，于他以后的科考和做官都有好處。”
這句話幼菫是很贊同的，如韓老太爺所說，程瓚學識上是沒問題的，只是不夠開闊。讀萬卷書不如行萬里路，他若能在游歷中開闊了心胸和見識，學業上定能更進一步。
顧氏懷著孕精力不濟，給她們一人發了一荷包銀裸子作壓歲錢，便睡下了。她應是還在憂心顧家斷了香火吧。
幼菫本想約著幾個小輩一起守歲，結果文清和文斐都心不在焉的，不想跟她湊堆，程珂倒是想來，王氏又不讓，估計是怕他步了程瓚的后塵。
只有文秀還興致勃勃的，幼菫去了文秀院子，拿出來一個裝滿銀裸子的荷包，放到文秀手里，笑道，“給你的壓歲錢。”