函谷關自古有天下第一關之稱呼當然，真正讓它名聲大噪的是老子額，這里說的老子，不是老子昔日，老子西出函谷關，紫氣東來三千里，老子應城守之意，留下一本千古巨作之后，再無蹤影后來有人說他一路去到了印度，演習天地無為之道，將教義合在佛經里，自己也成了佛陀。當然也有人說，老子看淡世間，云游四方，隱居山外。不過事情總是太過久遠，真相已然不可追尋，所以蕭寒常常認為，老子很可能是被盜匪劫了胡雖然這樣想會被追認老子為祖先的小李子掐死，但其實，這正是最可能發生的事情一行人到了這里，前面的路開始不好走了。過了函谷關，基本已經出了大唐的勢力范圍，再往前走，任誰都不知道會碰什么隨行的十來個人雖然都武藝不俗，但是個人武藝在千軍萬馬前實在是不夠看的。所以一行人果斷棄大路改走小路，穿村而過。往日，像是這樣十多騎駿馬飛馳，定然會引來無數人圍觀，可是現在，行經這么多村莊，蕭寒看到的活人不足雙手之數。許多村莊的房子明明還很新，但是等蕭寒他們下馬準備討口水喝的時候，卻發現里面已經空無一物，愣子叔進去轉了一圈，悄悄回來告訴蕭寒這里的人，都是為了躲避兵災匆匆逃走的。蕭寒聽后，猛然想起史書記載隋有人口890萬戶，至唐初，僅余不足二百萬戶。或許數字是冰冷的，蕭寒當初看到這的時候只是感慨一下哦，少了這么多人。但是現在親眼所見一座座村莊化為鬼城，這才從心底里升一股寒氣戰爭之惡毒，幾不可描述一路的景象震撼到了蕭寒，摸著胸口薛盼送的荷包，蕭寒也不再喊痛了，跟在李世民身后悶頭趕路他現在，只想快點到人多的地方。第三天下午，疲憊的一行人終于來到了峽州，長孫順德和大軍正駐扎于此。驅馬來到城下，自然有侍衛前亮明身份。城垛的校尉謹慎的松下一只籃子，把代表身份的信物吊城頭，還沒認真檢查，被匆匆趕來的長孫順德一把奪過。“開城門迎接秦王陛下”長孫順德穿著一身舊鎧甲，趴在城頭往下一看，立刻興奮的大喊。厚重的城門被打開，城門洞子里的沙塵像是找到了宣泄點一般打著旋的撲了出來，站在城門前的蕭寒和李世民幾人沒有防備，當時弄了一個灰頭土臉。幾個人趕緊背過頭去使勁吐干凈嘴里的泥沙，是可憐這臨時剛梳洗的臉，算是全毀了。“哈哈哈”長孫順德大笑著從城門洞里跑了出來，背后還跟著不少軍官親兵，一見幾人如此狼狽，趕緊止住笑，先拱手施禮道“小將順德，見過秦王，蕭侯兩位為了我等千里奔波，實在是辛苦，快快進城歇息一下”李世民和蕭寒這時也重新整理了一下儀容，拱手回禮道“將軍言重將軍為大唐而戰，我等不敢言辛苦”這是極正規的對答，長孫順德和蕭寒李世民都不能出格，其他人身份不夠，只能是在一旁跟著作揖。待說完這些，長孫順德這才親熱的向前拉著李世民和蕭寒往城里走去，至于他們的馬匹，早有人代為接手。峽州城很大三原縣城不知大出多少，青灰色的城墻斑駁異常，連城門也布滿了刀砍斧劈的痕跡，甚至還有好大一塊燒黑的地方，讓人一看，知道它曾經經歷過多么慘烈的戰斗。蕭寒在四下打量城池，長孫順德則忙著把這里的情況跟李世民細說了一遍。“秦王，你們來的正好他們前些日子剛剛圍攻過此城。不過峽州城易守難攻，他們圍困一些日子，見用處不大，只能退兵。”“哦”李世民停下腳步，問長孫順德“他們怎么這么容易撤兵難道是因為傷亡太大”長孫順德搖頭“那倒不是，他們一開始也不知怎么，只圍不攻。到了后來，也才組織幾次小的攻城，但是并沒有太多的戰斗力，很容易被我們打散了。”“很容易”李世民更疑惑了，“難道他們的戰斗力如此底下不可能吧，要是如此，他們怎么占據的洛陽”長孫順德嘿嘿一笑，指著東面，對李世民說“說他們孬，那也不正確王世充手下有龍驤大將軍，還有其他幾個大將，端是厲害真算起來，我們這邊根本沒人能與之抗衡可是萬萬沒想到，這王世充生性多疑，對這幾個降將總是半信半疑。每到進攻時，總會安排身邊人來挾制那些猛將，所以這些日子，他們打仗打的我都看不懂”“還有這事”李世民哈哈一笑，這才放下心來，繼續往前走，他看到蕭寒已經早早地走在頭里了。蕭寒沒注意李世民跟長孫順德在后面站定，他依然撇著兩條腿沿著城里大道往前走。這兩天騎馬騎得，連走路都感覺那么幸福只是幸福過后，他突然發現在路邊，有不少兵卒正松松垮垮的坐躺在一邊，曬著太陽，一副有氣無力的樣子。“這也是唐兵他們這是怎么了”后面跟來的小李子也發現了這一點，他只看了一眼，感覺這心的怒火蹭蹭的往冒在他的手下，哪怕是最低級的輔兵都不敢如此懶散長孫順德看到了李世民陰沉的臉，不過他也只能苦笑“秦王，你看到的是患怪病的人”“患病”李世民念叨了一句，抬腿便走向一個靠在墻邊的人。那人看起來除了無精打采，其他地方皆與常人無異，怎么看都不像是病號。“你說他是病人”李世民的語氣不覺嚴肅了許多，同時用懷疑的眼光看向長孫順德。他心里已經打定主意，如果這是長孫順德信口編造的謊言那即使兩人是故交好友，自己也會毫不猶豫的將其撤職查辦長孫順德坦然面對李世民的目光。其實在這怪病剛起之時，他也是完全不信為此，還狠狠處理過幾個先患病的人，等到越來越多同樣癥狀的人出現時，他才相信這是一種未見的怪病，慌忙書求救。隨行一個軍醫打扮的老者站出來，對著李世民拱拱手，說“秦王，這些人正是病號大將軍這些日子為了此事幾乎是日夜不休，到處找人來治病。可是竟然沒有一個人能治療此病，甚至連這怪病的由來也無人知曉只知道患這怪病的人初期與平常人無異，但是一身的力氣卻在患病以后便漸漸消失，拿不動兵器，更加干不了活，只能懶散的躺在一邊。”“真的還有這病”李世民聽老軍醫說的有鼻子有臉，心里也是半信半疑。他一開始也是以為是這些人在裝病逃避。但是聽他這么一說，卻又不像。只得把目光投在蕭寒身，希望每每能創造跡的蕭寒可以給出一個答案。