勝利最終還是張竹的。這一次老天爺很幫他，在他即將燒死的時候天降暴雨，澆滅火焰。他用最后一絲力氣將幾顆藥丸放進嘴里，閉上眼睛，睡著過去，什么也不管了。
“嘶”渾身的劇痛叫醒張竹。“也不知現在是什么時候。”想站起身，然而還是沒有力氣，只得默默運轉太極內功，期望快速恢復力氣。
幾個時辰后，張竹齜牙咧嘴站起來，環顧四周。據點大部分被炸毀，只有小部分幸免，匪首的尸體就在旁邊，血流滿地，即使下過一場雨，仍舊紅彤彤的一大片。再次掏出幾粒藥丸吃掉，歇了歇，走到匪首身邊搜尋戰利品。這次皇榜任務的限制時間很長，但也已經超時，朝廷的獎勵是不可能有了，還要倒扣聲望，只希望能在這里找到些好東西聊以慰藉。五流匪徒據點任務失敗會扣很多聲望。張竹搜尋很久，除一些金銀，破爛的武器，竟然沒有任何有價值的東西。“唉”坐在地上，暗暗嘆氣，“這一次得不償失。”瓶頸沒有打破，獎勵也沒有，耗費巨大，收獲甚微。
又休息大概半天，覺得身體恢復差不多，張竹垂頭喪氣準備離開。“哎不對，還有個地方沒去看。”他忽然想起盜賊頭目閉關的石屋沒有搜查。扒開泥濘的土灰，搬走石塊，用木棍撬動較大的石頭，很費力才清理出一片地方。然而仍舊讓人很失望，屋子里除了一些碗碟竟然什么值錢的都沒有。“難道真的要空手而歸。”氣餒的張竹捶胸頓足。“鐺鐺鐺”無意中，他發現地面好像是空的。趴在地上用手指敲一敲，“果然是空的。”四處尋找，在石屋角落發現一個暗門，撬開暗門，下面是梯子，沿著梯子往下走，原來是一座地牢。地牢面積不小，但空蕩蕩的，只有一個黑乎乎的東西被鎖鏈鎖著。張竹拿出火折子，借著昏暗的光終于看清“那東西”是什么，竟然是一位老人。“啊”張竹震驚不已，全身上下都在戰栗，心中恐懼比面對盜匪頭目時還重。老人雙眼被挖掉，手指被削去，兩條腿被砍斷，就好像張竹在山谷時一模一樣，甚至更慘。
“天啊天啊，好可惡的盜賊，怎生這般殘忍啊”張竹怒吼。
“哈哈，小兄弟，你罵錯人嘍。”
“”張竹嚇一跳，“你還活著”
“當然活著。”老人開口道，“若是死人，早就是枯骨嘍。”
張竹走到老人面前，圍著他轉幾圈，“老人家，您這是被何等歹人害成這樣，不是那群盜賊嗎”
“非也，非也。”這老人說話不急不緩，還帶著些笑意，“恰恰相反，我是受那匪徒的救命之恩方才活到今日。”
“哦”張竹不明白。
“先別多問，喂些飯食來。”老人說，“你在外面這一鬧可害苦我，那家伙被你殺掉，你又躺一天一夜，沒人送飯。我還以為會被餓死呢。”
張竹沒有猶豫，將幾粒解餓的丸藥放在老人嘴里。之后又用劍劈開鎖鏈，放老人自由，并背著他回到地面。找來幾塊沒有燒透的木頭，用火折子點著，圍成篝火取暖。