一道路崎嶇，車馬顛簸，但還算順利，至少車沒有壞，馬沒有死，逐漸靠近磐郡鎮的張竹心里懸著的大石頭慢慢放下，“終不負侯毅委托。”然而，在距離華山還有十幾里遠時，車夫竟然撂挑子不干了。這一路上他一直在抽煙，表情并不享受，反而有些痛苦，吞吐間愁容滿面，咬牙切齒。剛開始張竹開口搭話，車夫態度低冷，不愿意搭理他，張竹只得閉嘴，自己安靜地修行乾陽功，如今見到車停在半路不動，不得不開口問“怎么不繼續走，還有一段路呢”
那車夫從車上跳下，抬手便把煙桿折斷，然后三下五除二拆掉轅車馬套，“不走啦，不走啦。你自己去吧。車錢我也不要你的啦。”
“額”車錢倒不算什么，出發前他與車夫商量的價格不高。“先生，恕在下唐突，多嘴一問，你怎么把煙桿折斷，車馬放開”
“因為太無趣。”大概有四十多歲的車夫說道，“上一個工作我干了二十多年，覺得很厭倦，想換一份。在我的印象中駕車好像很不錯。抽著煙，趕著馬，無憂無慮，輕松愜意，聽盡世間人情故事，享受山水春秋景色，悠閑自得。于是我便改行做車夫。結果，唉煙草嗆人，頭昏眼脹，車馬破爛，顧客稀疏，出行頂風冒雨，駕乘雪水寒冰，不比我之前的工作輕松。而且最重要的是特別無聊。不干了，不干了，還是繼續我自己的工作吧。”他之所以對張竹冷漠，其實是因為難以忍受煙草對大腦的沖擊。
張竹沒想到車夫竟然這么任性。不過好在剩下的路不遠，步行很快就能到。“那先生，在下告辭。”他仍舊將車錢交給車夫，“哦，對了。相見是緣分，不知先生大名。在下張竹。”
車夫顛顛手上的錢，心覺有些虧欠，于是說道“咱這輩子很少完不成任務，今日卻未能送小兄弟到達提前說好的地方，十分慚愧。正好，你這錢就當做雇傭金，以后有事找我。龍馬客棧不知兄弟你可曾聽過，如果哪天有事，去那，提我的名字，自有人接待你。我叫刑柯，刑十步。”
“龍馬客棧”張竹稍作回想，“哦，就是專做通衢鏢運驛站生意的客棧”
“呵呵，沒錯。”刑柯沒有再多說什么，運起精妙身法很快離開，但不小心撞在一棵樹上，他似乎喊了句什么，影影倬倬的聲音在山野間散開，“吸煙有害身體，古人誠不欺我。”
磐郡鎮，朱家。
“你是什么人”門口家丁將人攔住，不允許靠近。此時張竹仍舊扛著裝有血童的麻袋，很像綁架犯，任誰也不會輕易放過。
“我找一位叫侯鳳的女貴人。”
“侯鳳沒聽說過。去去去，沒有這人。”家丁警惕而厭惡地推開張竹。他隱約看到張竹扛著的麻袋里漏出一條血紅色的胳膊，以為里面是個血淋淋的死人，而張竹就是殺人兇手。
“等等。”幾個家丁圍住張竹想趕他走，此時一個老爺模樣的中年男子從大門里走出。“你們退下。小兄弟，請進。”
“是，老爺。”眾人離開，不敢抗命，只是好奇心高漲，不明白平日以遵紀守法出名的老爺為什么要見一個殺人者。
進入莊園，驅散家奴院工，老爺請張竹把麻袋放下。打開袋口，看到里面仍舊昏迷的血童，老爺小聲說道“果然嗎”