黑衣人在河邊和下游找很久也沒能尋得張木竹，只得作罷。其實他們的方向錯了，往上游找找說不定就能發現一些痕跡。
順河向上走不遠便能聽到轟隆隆的流水聲，轉過幾個彎即可看到“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”，在瀑布中部后方有一個小洞，口很狹窄，只能勉強容納一人進入，沿著洞穴往里走，蜿蜒曲折，最終來至一個天然主室，面積不大，幾平米見方，張木竹就在這里。
緊閉雙眼，盤膝而坐，內功緩慢運動，通過內視，張木竹發現一個有趣的現象。所有毒素被乾陽內勁壓在丹田內，對身體無法造成任何傷害，一點動彈不得，“楚楚可憐”，好似的低三下四、搖尾乞憐的俘虜一般。“原來所謂群陽拜首百罡至尊，萬靈皇主，天下之地，莫非王土是指這個。”張木竹運轉乾陽神功第三層，有意識的去拉扯毒素。正如他預測，竟然輕而易舉的將毒素控制，并可以在身體各部分流動，仍舊不會受毒物的創傷。“嗒”彈指射出一道氣勁，僅剩一點沒有轉化的毒素隨著氣勁射出，打在墻上，腐蝕出一個小坑。“好好好，看來練成第三層就可以控制體內一切，無論是外來的毒素，還是自身血液氣勁。”試著將全身的氣勁擊中在食指，“嗡嗡嗡”隨著真氣凝聚，指尖出現刺眼的光芒和高頻的音波，“嗖”再次彈指，“砰”氣勁直入山壁幾丈深，威力駭人。“哈哈，因禍得福”張木竹笑道。隨后又試著控制血液流通，甚至穴位移動，完全沒問題，“當真是普天之下，莫非王土，我的身體我做主”這第三層的效果相當“奇幻”，若是加深修煉，說不定能趕上少林絕學易筋經呢。
意外領悟第三層的喜悅讓張木竹高興好一會，更打心眼里佩服侯毅，“到底是何等的天才好神奇的功法，怪不得能在心神受創的情況下突破天人之境。若是沒有那些禍事騷擾，侯毅大概額大概會成為一個剛愎自用、無敵天下的絕世暴君。”朱儷經過調查，指出侯毅年輕人做錯不少事，侯毅本人也講過，承認自己年輕氣盛，好心辦壞事的情況很多。如果不發生“天陽門事件”，侯毅順利進階天人之境，恐怕整個江湖都會陷入劫難，九州皇朝都可能崩塌。“這么想來，難道”一個陰謀念頭在腦子閃過，但很快消失，張木竹甚至都不記得曾經有那個不知道是什么的想法。
毒素已經解除，但茶攤老板用粥勺打斷的骨頭卻沒法直接接上。乾陽內功第三層能小幅度控制折斷的骨骼，固定在正確位置，可暫時做不到快速愈合，只能靠休養。幸好當時沒有傷到腿，要不然真就跑不掉了，老板下手真狠。
環顧自己所在的洞穴，張木竹感覺很幸運。他本是想依靠蓮花身法的優勢，頂著瀑布激流爬上山，甩掉追兵，但在半空意外發現這個隱秘地。此處外有瀑布轟鳴，掩蓋聲音，同時洞穴曲折，光也不會直接透出，是個絕美的藏身之所。為以防萬一，張木竹還冒險出洞，找到一塊和洞口差不多的石頭，從里面封死。如此，應該沒有任何人能找到他，可以安心的養傷。
“哎這是什么”在療傷過程，張木竹意外發現自己眉心有一個隱形的記號。運轉“群陽拜首”將記號移到手上，然后注入真氣，一個紅色“柯”字顯現出來。“這是刑柯的手段只能是他。”苦思冥想也想不出這記號是什么意思，只能將其壓在丹田內，等見到刑十步時再問。
張木竹所在的瀑布頂上，四個人正在站在那里尋找什么。
“唉哪去啦”刑柯摸不著頭腦，“記號流出的氣息就在附近，怎么突然不見啦”
“師父，啥記號啊竟然能用于追蹤，你怎么沒提過也沒教我們”童萬春問道，“是不是故意留一手呀”
“就是留一手。怎樣”與徒弟們吹噓一路自己的記號如何如何神奇，結果竟然失效，刑十步有些惱羞成怒，“教會徒弟餓死師傅，哪能把絕活都告訴你們。”
“切。”童年小聲說道，“什么破絕活，我才懶得學呢。說不定是師父騙我們，根本就沒有什么記號。你這個老頭，肯定是死一次，精神受創，自己幻想出的奇術。”
“你個小丫頭片子，你敢不敢再大聲說一遍”刑柯怒問，“你信不信我這個死過一次的人現在就能打你一頓。”