三月下旬,在大理寺緊鑼密鼓的審查之后，又一道消息轟動全京城。
那些“進士名單”上的貢生紛紛承認自己賄賂顧景塵，連賄賂何物、通過什么渠道賄賂、多少數額,都說得有鼻子有眼。
至此,短暫平靜了多日的上京再一次炸開鍋。
與此同時，此前搜查出名單的那位屬官也在嚴刑拷打中承認是受顧景塵指使,并在承認后畏罪自殺于牢中。
如此一來，更加使得這事真實可信,人證物證，鐵證如山，皆指向本次春闈的主考官顧景塵。
當初那些關于顧景塵陷害恩師謀權奪利的流言再一次喧囂塵上,且愈演愈烈，皇帝震怒,下旨罷其丞相官職,押進大牢待審。
頓時,眾人一片嘩然。
顧景塵入獄后,丞相府被封，顏婧兒回到了奉陽街。第二日,褚琬和宋盈就急匆匆乘馬車過來看她。
“顏婧兒，這到底是怎么回事顧大人他”
“他是被冤枉的。”顏婧兒斬釘截鐵地說。
經過這段時間,她已經能鎮定自若地面對這些事了。
褚琬和宋盈原本還擔心她會愁得吃不好睡不好,這會兒見她如此,那些安慰的話就咽了下去。
在她沉著冷靜的神態里，兩人發現當初那個青澀嬌弱的顏婧兒已經變了，在不知不覺中,在她們不曾注意的時候,變得堅韌自強,有了獨當一面的氣魄。
“那你打算接下來怎么做”宋盈問。
顏婧兒其實心里也沒個頭緒，事情太突然，但她深知慌亂無濟于事，沖動也無濟于事。
她昨夜思索了許多，這會兒，對著褚琬道“你認識大理寺少卿賀璋賀大人，可否引薦與我”
褚琬點頭“我昨日傍晚聽見這個消息，還去找他問了呢，彼時他還問我為何要打聽這事，我說你是我好友，他才不再多言。婧兒你放心，你想何時見他我盡快安排。”
“越快越好。”顏婧兒說。
她思忖了下，又轉頭對宋盈道“雖說蕭殷初來上京人脈尚淺，但蕭殷此人做事嚴謹可靠，我想托你為我引薦。”
宋盈擺手“無需引薦，你就直說讓他做什么吧，我回去就跟他說。”
“多謝。”顏婧兒感慨落難時刻還有好友在身邊，心里艱難撐著的那點力量又足了些。她道“讓他幫我查幾個人。”
“誰人”
“那些進士名單上的人。”
顏婧兒想得很清楚，她不能坐以待斃，無論顧景塵在這件事上是如何綢繆，她都要力所能及去協助他。她擔心，萬一此事是對方布下的天羅地網，而顧景塵在牢中恐怕也十分被動。
她能做的，就是盡可能幫他洗清冤情，讓他輕省些。
褚琬辦事效率極高，當日就帶她去見了賀璋，賀璋此人清冷嚴厲，與顧景塵氣勢也不遑多讓，但總歸是個是非分明之人，在得知她的來意后，便也將那份進士名單給了她。
顏婧兒又把進士名單交給了宋盈，讓她去找蕭殷幫忙查探。蕭殷是初入仕不久的舉子，在士林學子中有自己的人脈關系，想來要查這些事也不會太難。
果然，第二日，蕭殷就派人送了分詳細的名單和住址給她，還標注了這些人各樣的人際關系及背景情況。
照著這些人的住址，顏婧兒帶著小廝和護衛一一上門拜訪。
最初，是這些人承認送禮賄賂顧景塵，然而顏婧兒清楚，顧景塵根本就沒收到這些人的賄賂，也不會去收受賄賂。
但他們口徑一致是為何，顏婧兒便想逐個擊破，從他們各自的“證詞”中找出破綻。
只不過，令她想不到的是，這些人像是同時從人間蒸發似的，連續兩日，要么是不在住的地方，要么是說沒見著人。
傍晚，顏婧兒精疲力盡地回到奉陽街，稔冬端飯食進來，勸道“姑娘先吃點東西，再洗漱一番好好歇息，興許明日就有轉機了。”
顏婧兒坐在椅子上愣愣搖頭。
她突然覺得好難。
所有事情跟她預想的不一樣，她想只要找出這些人，只要拿到哪怕是一丁點的證據，就至少能讓顧景塵有點勝算。
卻不想，背后之人好像知道她要做什么，她每走一步，都是晚到的那一步。
鋪在面前的，是一張巨大沉重且看不清的網，有那么片刻令她感到窒息絕望。
眼下顧景塵在大理寺地牢中，不允許任何人探望，事情具體如何，他到底有沒有把握，一切都不得而知。