蹄聲如雷，一支約兩千人的渤海軍騎兵正宛如長蛇一般緩緩開出崇山峻嶺間的褒斜道，徑奔西京長安而去。
自鷹巢掌控漢中以來，便始終沒有停止過對于出川交通的建設。近十年間，不僅將貫穿秦嶺的子午、褒斜、陳倉和儻駱各道進行了修繕，且全力發展漢水水運。至今，從漢中平原取道長安，已再無復當年之艱辛。
南鷹仍是一身輕甲，黑發散肩，雖于疾馳之中，然而身軀挺立如山，盡顯座下良駒雄健和本人精良騎術。他遙望著面前那遼闊的關中平原，目光平靜如水，看不出一絲波動。
此次西征不足半月，他卻已經提前籌劃數年。當年，雖然出險招一舉蕩平了董卓，但當時當日的渤海軍不僅無力守住長安這塊飛地，更無可能千里迢迢將天子劉協一路護送返回渤海。為了大局，唯有寄期盼于呂布身上，但愿他能堅守長安，維護天子威儀。
然而，歷史長河的流向實非南鷹一介凡人所能覬覦窺測。呂布和王允雖然未如史實般敗亡，卻不得已失了長安，令天子仍然落于賊手。致令漢室威望仍如江河日下，江山社稷仍陷危亡之局。
為此，南鷹不惜隱忍兩年，暗中積蓄力量。今日，無論是渤海，還是鷹巢，均已今非昔比，可說是兵強馬壯，糧草充足。南鷹已經不想再等待下去，他只是需要一個時機。
然而，想要打通大漢東西，實現橫跨半壁江山的宏偉目標，穩定河北局勢是極其重要的條件。在現階段的河北四雄中，南鷹最強，袁紹居次，公孫瓚居其三，劉虞最弱。而南鷹雖強，卻無力應對三人聯手。唯一的辦法就是充分利用三人之間不可調和的矛盾，實行分化，實現打擊袁紹、牽制公孫瓚和拉攏劉虞的目的。在這一目標的執行上，郭嘉和淳于瓊這兩枚早早落下的棋子居功甚偉，而指點公孫瓚修筑易京更是神來之筆，不僅解除了劉虞的滅頂之災，更將袁紹大軍死死拖在了易京之下，令兩軍陷入曠日持久的鏖戰之中，無力他顧。
河北形勢無虞，則徐州陶謙、淮南袁術、荊州劉表之輩皆不足慮，而兗州的曹操、豫州的劉備，更對渤海軍嘗懷感激之情，不可能主動做出敵對行動。
最具威脅的，其實仍是占據三輔的李傕、郭汜，長期盤踞涼州的馬騰、韓遂，以及扼守荊州門戶的張濟叔侄，三股勢力均是出自涼州一系，對內時同床異夢，各自為政，然而一旦對外，則隨時可能同仇敵愾，同氣連枝，實在是影響局勢的一個最大變數。
在西征首戰之中，渤海軍打了張濟一個措手不及，并聯合呂布兩邊夾擊，終于壓服了張濟。然而，南鷹卻毫無輕松之感。因為三環之中，張濟最弱，李傕、郭汜兩人雖然不睦，其各自實力卻均已凌駕于張濟之上，更不用說幾年來一直厲兵秣馬的西涼軍了南鷹通過各方情報可以斷定，西涼軍已經完全恢復了因為遠征洛陽和扶助董卓叛亂兩場失利而損耗的原氣。
根據情報顯示，如今的西涼軍可謂是兵強馬壯，至少有兵馬八萬至十萬之間，韓遂、馬騰二人俱是一時梟雄不提，其部下龐德、閻行、成公英、梁興、程銀、侯選、李堪、張橫、成宜、馬玩等人亦皆稱良將，更有馬家少主馬超，雖然年方十八，卻已在涼州一帶打出偌大名頭，聲望直追昔日的馬云蘿。
涼州集團擁有如此龐大實力，卻一直盤踞一隅而隱忍不發，南鷹可以預見的是，一旦長安有變，首先發動的必是韓馬二人。
為此，南鷹不惜遠涉群山，再次折返闊別多日的鷹巢，針對重奪長安、防范西涼與固守漢中的具體方略進行了部署。
當然，他此次重返鷹巢亦是收獲良多。首先是靈帝的再世為人，令他感到由衷的欣慰。自穿越以來，除了高順等人外，他只對三個人產生出至親一般的深刻感情，那就是馬倫、盧植和靈帝三人。看到靈帝能夠徹底放下，在寧靜之中追求生命真諦，他算是完成了一個心愿；其次，就是在鷹巢之中再遇孔融。因為從靈帝處獲知真相，孔融對南鷹可謂是愧悔無地，二人之間終于盡釋前嫌；最后
南鷹不由伸手摸了摸懷中，嘴邊浮出一絲得意的笑容。那些取自神農山藏寶洞的神秘植物，經過丹塵子和張機兩人日以繼夜的研究，證實確是可以大幅改善人體體質的奇藥。他二人以煉丹制藥之法予以精煉，歷時一年之久，終于煉制出一批丹藥，服之則可延年益壽。雖然數量不多，卻足以分配給靈帝、馬倫、盧植和一些最為心腹的部將，令他們得享遐齡。如果再能前往神農山獲取一些藥材，那么
想至此處，南鷹心頭一片火熱，幾乎連此次攻略長安的危險都忘卻了。此番他從鷹巢奇兵突出，直取長安，而西征諸將大多已被充實到漢中和宛城一線，以防御劉焉、劉表，更派出一支精銳騎兵迂回至三輔與涼州交界的漆縣一帶，以備涼州軍突然進擊。眼下，他身邊只留黃忠、華雄、馬云蘿三將，以及荀攸、司馬直兩名文臣，隨行兵馬更只剩兩千最精銳的黑鷹衛。雖說事先已有周密謀劃，然而仍顯勢單力孤，稍有不慎，便可能身陷險境。
南鷹忍不住有一絲憂慮，他不由向著身側望去，卻恰好看到那個英姿颯爽的身影，心中更是平添幾分惆悵如此絕代佳人，卻已然為了自己拋棄家業，更不惜數次與至親骨肉反目為敵，想要報答這份恩深情重，唯有生死相許，不離不棄