秦瓊、狄青率軍在章丘縣全殲高句麗大軍之后，一路趁勝進軍。而李建成此時已經率軍退出青州，青州境內除了小股的流竄盜匪之外，再無任何武裝勢力。因此秦瓊、狄青一路勢如破竹，兩個月內便收復了大片土地，一口氣將戰線推到了黃河邊上。
秦瓊、狄青如此迅猛的攻勢登時驚壞了毗鄰的河北朱元璋，他急忙調遣長子朱棣，統帥大將藍玉、鄧天王、盛庸并五萬大軍前往黃河沿岸布防。
秦瓊、狄青心知此時還不是和朱元璋開戰、收復河北的時候，也只是沿著黃河擺開陣勢和朱棣隔河對峙，厲兵秣馬積蓄實力，只等時機一到便渡河強攻。
而就在這時，東萊兵變的消息傳來。由于逃出來報信的都是被殺的郡守的親信，因此傳到秦瓊、狄青耳朵里的時候這事實真相便有了幾分扭曲。
“砰”
帥帳內，秦瓊面帶怒色地丟了一個茶盞，道“前幾天陛下還差人傳話，讓本將在青州境內尋找那戚繼光，言此人文武雙全、本事過人，能當大用。可誰曾想到，這戚繼光居然如此辜負圣恩，眼下來老將軍正率水師和倭寇血戰，他卻在背后生事，真是可惡至極本將要親率大軍前去剿滅此賊”
張叔夜聞言連忙出列阻止道“秦帥，眼下那朱元璋之子朱棣正率軍駐扎在對岸，此時調動大軍必會引起他的異動。依下官看來，東萊郡不過區區兩千郡兵，再怎么折騰也掀不起什么巨浪，只需派遣一支偏師前往平叛即可”
“不錯，本將一時氣急倒是險些壞了大事”
秦瓊微微點了點頭，環視帳內眾將說道“既如此，那位將軍愿意前去東萊平叛”
帳下，秦懷玉和羅通互相對視一眼，一齊出列說道“末將愿往”
此外，新降不久的杜壆立功心切，也是出列請戰。
秦瓊見狀當即說道“杜將軍在青州多年，熟悉地形，此番便以杜將軍為主將，羅通、秦懷玉為副將。本將撥給你們三千兵馬，務必平定東萊郡的叛亂”
秦懷玉和羅通孩子心性，大軍駐扎在黃河邊上多時卻只是整日操練兵馬。二人在營內無所事事，感覺悶趣，因此才想著出去平叛，對于主將之位并無多少興趣。
而立功心切的杜壆聞言則是大喜過望，這三人當即一起拱手說道“末將遵命，請秦帥放心，末將此去定能平定叛亂，活捉戚繼光歸來”
當下三人便在營中挑選了三千精兵，帶著糧草輜重，急行軍四天左右便殺至東萊郡。
“秦將軍，羅將軍，如今叛軍城池近在眼前，不知二位以為接下來該如何是好”
杜壆雖然是軍隊主將，但他也知道自己不過是一個新降之將，而秦懷玉和羅通都是將門之后，將來的地位必然在自己之上，因此也不敢擺主將的譜，面色和善地詢問兩人的意見。
羅通哈哈一笑，道“這東萊郡不過區區兩千郡兵，平素也沒經歷過什么大戰，如何擋得住我們這三千百戰精銳到時候一擁而上全力破城便是”
“不可”
秦懷玉搖頭說道“兵法有云，攻城為下。這東萊郡也是青州大郡，城池堅固程度只怕不在齊郡之下。強攻之下我軍即使能破城傷亡定然也會不小。”
羅通當即反問秦懷玉道“那你說該怎么辦”
秦懷玉沉吟著說道“依我看來，不如在城外擺開陣勢高聲叫陣，誘城內兵馬出戰，到時候擒下戚繼光等為首的幾個叛軍首領，城內叛軍群龍無首，必然不攻自破。”
杜壆聞言亦是點頭附和道“秦將軍此言極是”
見主將杜壆也同意了秦懷玉的主張，羅通也點了點頭，道“既如此，那就照懷玉的意思辦，不過這叫陣擒將的活就交給我了。”
秦懷玉微微一笑，和杜壆對視一眼，一起笑道“好，就由你去城下叫陣。”