上網對于1998年的中國老百姓來說，屬于絕對的高消費行為。每小時需要8塊錢網費和4塊錢電話費，相比起此時的全國平均月薪，如果一天上網10小時，一個星期基本上就把工資給花光了。
此時國內大部分的網吧，都是無法鏈接互聯網的，頂多只能連局域網打《魔獸2》和《紅警2》。
可以上網的網吧，每小時收費至少在18元以上！
但是，這依舊無法阻擋網絡的魅力。許多大學生省吃儉用一個月，跑去網吧泡幾個小時，那滋味比做大保健還舒坦。
搜狐網成功融資600萬美元，張朝揚從一個草根搖身變成千萬富翁的新聞，瞬間引發全社會的熱議。好多人都是第一次聽說互聯網，根本不知道那玩意兒能干啥，但吹牛的時候卻侃得口若懸河。
張朝揚成了互聯網創業英雄，也被許多年輕人視為偶像。
就連丁明，都被多家報紙采訪，因其輟學創業的舉動，被好事媒體譽為“中國版比爾蓋茨”。
宋維揚對搜狐網的投資，也被媒體津津樂道，人們各種猜測宋維揚占了多少股份，且猜測宋維揚的身家又增長了多少。
同時，中國有無數年輕人，把他們的目光投向網絡。有些是尋找賺錢的機會，但大部分都只是想接觸互聯網，上網變成非常高端且時髦的娛樂項目。
中國的網民數量，因為媒體對搜狐網的報道，居然來了一次瘋狂激增。
網民數量增加，電腦數量不夠，網吧就成了賺錢的生意。
一個名叫王躍勝的晉省人，曾經的夢想是上大學。他參加過三次高考，卻沒有拿到任何一所大學的錄取通知書，補習期間，家里唯一的經濟來源只有15只下蛋母雞。
于是，王躍勝選擇去挖煤，之后借了200塊錢做水泥預制件，再然后又偷偷的賣油料。直至1992年，政府終于允許私人經營加油站，此時王躍勝的油庫已經有800噸的儲量，到了1997年，他名下已經有12家加油站。
今天春天，王躍勝來到京城，最初目的只是想招聘幾個名校大學生。但名校就是名校，怎么可能跑去加油站干活？人家的選擇方向依次是：出國留學、進外企或名企、當公務員、進大型國企，連鎖加油站根本不在考慮范圍內。
招不到名校大學生的王躍勝，居然在中關村的一家網吧里，發現了一屋子的名校大學生。
這個三次高考落榜的土豪，對大學生有著莫名的崇拜和向往，當即決定開網吧。既然老子招不到名校大學生，那就讓名校大學生來老子的網吧上網！
飛宇網吧，由此誕生，八個月內開了5家分店，這玩意兒居然比開加油站還賺錢。
網吧里批量辦理的上網業務，比個人上網費用低得多。于是，飛羽網吧的包夜費每小時定價8元（其余時候為20元），勉勉強強可以賺些水電費，此舉造成中關村附近的名校，大量學生半夜逃寢跑去上網。
類似于飛宇網吧的故事，正在全國各地上演，網吧的數量伴隨著網民的數量一起快速增長。
……
深城。
小馬哥看著關于搜狐網的報道，心里有些小激動。但他不知道該怎么利用網絡賺錢，同時也覺得自己不是做生意的料，于是扔掉報紙，老老實實當他的傳呼業務公司的研發部主管。
花都。
丁三石剛剛拿到163的免費電子郵箱系統，業務蓬勃發展，163郵箱的注冊用戶越來越多——但還是不知道該怎么賺錢，只能繼續埋頭寫程序補貼家用。
京城。