葉諍心生詫異。
太后殿下雖說是他們的親阿婆，但是，除了已逝皇后唯一的女兒，姐妹中排行第四的朝陽公主葉語，幾乎不與其他皇子公主來往。
葉諍這個打小的皇宮邊緣人，就更是無緣得到太后青睞了，一年到頭也不一定能見一次。為何他從江南歸來后，太后殿下竟然會想見他了
太后雖然久不掌權，乃至移居到了興慶宮，過起了隱居般的生活，但在這太極宮內外，她仍是積威深厚，任是哪個皇子公主能夠得到她的照拂，都能跟著水漲船高。
所以葉諍不認為，太后會是真的想他。
莫非，與他的江南之行有關
跟太后身邊的公公打探無果后，葉諍思索了一路，也沒能想出個所以然來。
因為來興慶宮是他預料之外的，葉諍這會兒也沒什么對策，只能說靜觀其變。
“四皇子，興慶宮到了，太后她老人家正等著您呢。”老宦官見人先帶三分笑，只是葉諍卻看著這笑，背上莫名涼津津的。
他以為是陽光太熱烈了，沒作他想，安靜地跟著踏入幽香滿室的宮殿內，規矩地磕頭見禮，就是一個恪守本分的老實皇子模樣，都沒敢抬眼瞅瞅久未見面的太后。
地磚冰涼，四角見方，上面繪著銀色蓮紋，工匠筆觸精湛利落，瞧著很是精妙，一不小心看呆了神，葉諍都忘記自己還跪伏在地，前面是需要他百般討好的太后殿下。
“撲哧。”不知道是誰笑出了聲，嬌聲如銀鈴。
葉諍直愣愣地抬起頭，都忘了還沒人叫他起身呢。
“行了，起來吧。”
無奈說話的人，將手上的茶盞輕輕放下，垂眸打量站在下方的孫兒。
此人，正是曾經執掌這個天下權柄、而后又能全身而退的前攝政太后孟太后
在外威名遠揚的孟太后，真真看上去，也不過是個尋常的老婦人，她的打扮并不華麗，周圍一應擺設也非常的簡樸，頭上僅插著一根金簪，像是洗凈浮華之后的純粹。
葉諍知道，孟太后這里見不到多少奢華，不是因為孟太后已經失了勢，相反，每年景元帝都會往興慶宮里送大量的奇珍異寶，生怕天下人說他不忠不孝怠慢生母。
只是孟太后習慣了清凈，見不得那些浮華身外之物，這宮內的打扮也都是按照她的心意而來。
孟太后看著威嚴不顯，但葉諍卻不敢隨意，孟太后不過掀眸將目光在他身上稍作停留，他就已經感受到了強大的壓力，不由得把頭壓得更低。
孟太后終于把打量的眼神收回去了，斂去精光后，她仍是個美貌暮年的尋常老婦人。
而她的身邊，還坐著一個十四歲的少女，柔和靜美，眉眼與孟太后依稀有些相似。剛剛的笑聲應該就是她發出來的，此時見葉諍直直看向她，便起身行禮。
“見過四哥。”少女的聲音怯怯的，細弱嬌花不堪摧殘。
“朝陽妹妹。”葉諍也點點頭，認出了她，正是那位朝陽公主葉語。
不知是不是因為朝陽公主對葉諍表現出了幾分難得的親昵，孟太后看葉諍的眼神難得多了一些溫和“小四啊，聽說你此行受你父親之命，去了江南”
“是的，陛下命我去江南搜羅風土人情編纂成冊，沒想到出了些亂子，辜負了陛下一開始的囑托。”
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