可我所好奇的是，究竟什么樣的力量，才稱得上最強？”
一言既出，所有人都陷入了愕然，愣在原地。
難以理解。
被譽為瀛洲，不，有可能是現境中也屈指可數的強者，尊貴的劍圣會問出這樣的問題。
可上泉依舊微笑著，喝著茶，靜靜的等待弟子們得出思考的結論。
一刻鐘之后，他放下茶杯，看向了下方自己最后所收的最后一位親傳弟子。
“久川，你想好了么？”
“回稟老師，弟子駑鈍。”
那個帶著眼鏡的年輕人頷首，恭謹的回答：“在弟子心中，像老師這樣的力量，便是最強。”
上泉搖頭一笑，“可不是還有更勝于我的人存在么？七位天敵難道不才是真正的世間巔峰？”
“那并非是我所尋求的東西。”久川斷然回答：“我所欲求的巔峰，唯有老師一人。”
“那你回去再練練吧，大概……八十年？快一點的話六十年。”上泉搖頭嘆息：“到時候再想著瀛洲的劍圣吧。”
那樣的話不是呵斥，也并非是失望，只不過是早已經了然于心的結果而已。
久川非但沒有失望，反而狂喜。
興奮的幾乎雙手都在顫抖。
“是！”
他恭敬的俯身。
而周圍的人也不由自主投來了羨慕乃至嫉妒的視線。
由劍圣欽點的，八十年之后能夠問鼎瀛洲劍圣的武士……
人生或許沒有幾個八十年，可整個世界，又有幾個劍圣呢？
“那么，中居你呢？”劍圣探問道。
中年人搖頭苦笑，“學生也像久川一樣。”
“可你和久川不同，他所羨慕的是我的劍術，而你所渴望的是我這般的權勢才對。”上泉直言說道：“可我的權勢并非是最強，中居，你走了歧路。”
“老師教訓的是。”中居坦然的頷首，似是慚愧：“等明白這一點，就為時已晚了。”
“沒關系，亡羊補牢時尤為晚。”
上泉寬慰道：“明日你便去皇居求官吧。上皇正是用人之際，不會薄待你，也希望你能夠死忠效力，為上皇牛馬。”
中居一愣，似喜似悲，許久，恭敬的大禮參拜：“多謝老師寬宏。”
“那么，有兩個不肖的弟子領頭，其他的人也可以暢所欲言了吧？”上泉緊接著再問，隨手指了一個弟子：“在你看來，最強的力量應該是什么樣的呢？”
那弟子愣了一下，猶豫著，最后試探性的問：“順我者生，逆我者亡？”
“哈哈哈，倒也不錯。”
上泉撫膝一笑，“那你不應該來道場，反而應該去天文會才對，如果去維護查拉圖斯特拉，整個現境對你而來，也不過是小小玩物而已呢。”
說著，老人擺手，示意他不必羞愧，再問另一個人。
學生俯首，鄭重的回答：“弟子認為，無拘無束的自由才是真正的力量。”
“那你可能會很痛苦了，不破君。”
上泉憐憫的說道：“你所欲求的力量并不存在于現境之中，恐怕只有到邊境和地獄去，才能夠脫離枷鎖吧？或許終有一日，你會去往無歸者之墓，拋棄這一切，去地獄中尋求解脫……”
說著，他看向了原緣，“小姑娘，你是刀狩的榜首，你的認知中，又有什么樣的力量稱之為最強呢？”
“在下不知。”