商船順流而下，一直行到洛河以西，宋煙一路走走停停，最后停留在了冉月國邊境的某個小鎮。
小鎮位置偏僻，平時鮮少有外人來往，算是比較偏遠的地方了。
她來到此地也不是為了游玩，而是為了接下來會發生的事情。
原文中的冉月國是最靠近修真界的地方，在修真界與人世間連接的位置被稱作天塹，天塹界長約十萬里，凡人要想越過天塹堪比登天還難，但修士可馭行千里，即便是修真界最普通的修士，在凡間亦是備受尊崇的仙人。
冉月國的皇帝一心追求長生，因此重金籠絡了不少修士在城內作為上賓。除此之外，冉月國還有一個國師。國師仙風道骨，鶴發童顏，雖不能修煉，卻與仙人無異。這國師常能在修真界與凡間往來，給皇帝帶了不少金丹妙藥，因此很受皇帝的寵信。
此時天色尚早，路上行人來往不多，街道旁只有零星幾個攤販在時不時的吆喝著。
宋煙一路往前走著，很快就發現了這個地方的怪異之處。這個小鎮幾乎沒有年輕的女性，大多是年幼的女童，或者是白發蒼蒼的老婦人，在街上幾乎看不見適嫁的年輕女子。
宋煙微微皺眉，繼續往前走著。
小鎮民風還算淳樸，對于外來者不算排斥，宋煙在小二哥熱情的招呼下，走進了一間古韻十足的客棧。
客棧內只有幾個客人在吃飯，宋煙尋了一處靠窗的位置坐了下來。
店小二一邊擦拭著桌面，一邊笑呵呵的打著招呼，“姑娘是外地人吧，聽您的口音不像是本地人，到我們寧城是來游玩的，還是來探親的”
宋煙確實不是本地人，店小二常年和人打交道，見識的人多了，自然也能看的出來眼前這位姑娘的穿著打扮不像是冉月國女子的裝束，因此有些好奇的問了幾句。
畢竟這里是外地，對于不熟悉的外來者自然是多了幾分打探和好奇。
宋煙便給自己編造一個從遠方過來尋親的身份，店小二一聽她是來尋親的，臉上的笑容也變得真誠了些，熱情的詢問著需不需要幫忙打探一下消息之類的。
宋煙想到一路走來時看見的古怪情景，便不由得詢問了幾句，“小二哥能否告知一聲，為何這街上都沒有年輕的女子呢”
店小二甩了甩肩頭搭著的毛巾，臉上的笑容不變，殷勤地替客人倒滿了茶水，渾不在意的說著，“其實這也不是什么特別的事情，姑娘有所不知，咱們城內大多數的年輕姑娘都被送去皇城了。”
“送去皇城”
宋煙露出疑惑的表情。
店小二見客人有些好奇，心里也來了點興致，便將自己知道的消息一股腦兒的都說了出來，“是啊，這都是國師要求的。國師每年中都會進行一次大選，挑選一些合適的年輕女子送入天宮修煉仙人的法術，天宮中會派遣弟子將這些女子帶走，還會給這群女子的家眷贈送一大筆安置費，所以城內大多數年輕女子都被送進皇城去了。”
店小二喜聞樂道的談論著這件事情，話里話外都對這個國師透露著一股十分尊重的意味。
這聽上去倒是一件好事，但仙人的法術豈是那么容易就能修煉的且不知天宮在什么地方，就國師這種大批量收羅年輕女子的行為就很讓人懷疑了。
宋煙又問了一些事情，但店小二知道的也不算多，因此只說了些大概。