第二天一早，劉老漢就把偏房收拾出來，里面的雜物都搬到門口的兩間倒坐里。
劉翠花熬了漿糊，家里剛好還有兩卷窗紙，老兩口手腳麻利的把窗戶糊好。屋里打掃干凈，炕上鋪上刷洗干凈的舊席子，小屋子瞬間有模有樣。
偏房還有之前房主留下的兩個空箱籠，正好可以給張秀才用。燒了柴火，屋里的溫度漸漸升起來，劉老漢背著張秀才換了屋子。
一進屋張秀才就笑的合不攏嘴，這里比他之住的老房子好太多了。
原先住的房子還是他爹活著時候蓋的，住了快五十年了。冬天漏風，夏天漏雨，特別是這幾年張秀才身體不如從前沒精力收拾房子，炕堵的燒不熱，燒多了屋里冒煙，熏的他那幾卷書都焦黃。
這小屋子又暖和又亮堂，能看出劉屠戶夫妻是用了心的。他也打心里感激二人，暗暗發誓一定要把兩個孩子教好。
過完年就沒什么事了，張秀才想著趕緊把讀書的事提上日程，所謂學如逆水行舟，不進則退。
鎮子上有一家賣筆墨紙硯的鋪子，叫寶硯齋，在東市的街角。
清早吃過飯，劉老漢趕著牛車，帶著兩個孩子過來買東西。
來之前張秀才交代好了，買兩刀草紙，兩管毛筆，一方硯，一塊墨。劉老漢揣了二兩銀子，想著這些錢怎么也夠用了。
結果進門一打聽，這里最便宜的硯臺，一方就要二兩銀子毛筆羊毫的要七十五文一管，狼毫的一百五十文一管墨條要二百文，草紙最便宜，兩刀也要四十文。
這幾年鎮上的讀書人少，賣筆墨的鋪子就剩了這么一家，物以稀為貴，賣便宜了怕是連房租錢都收不回來。
劉老漢摸著口袋里的那兩角銀子，頓時有些為難。
徐淵一聽臉都嚇白了，拉著劉靈芝和劉老漢就往外走“叔，我不買了，這太貴了。”
三個人悶頭從店里出來，趕著車回了家。
這一路劉老漢想了許多，其實真花錢買，倒是也負擔得起，可那些銀子都是給幺兒攢的。他們老兩口年紀大了，賣不了幾年豬肉，若是錢都花沒了，幺兒以后該怎么生活
一進門劉翠花就覺出不對勁，三個人走的時候興高采烈，回來的時候垂頭喪氣。
“東西呢怎么空著手就回來了”
“娘，你不知道，那里的東西太貴了一塊巴掌大小的硯臺要二兩銀子”
“啊這么貴，那，那我再去拿點銀子。”
“嬸子，別拿錢了，我不想買那些東西。”徐淵目光誠懇的說。本來劉家把他從水火中救出來已經是仁至義盡，自己不能因為讀書再讓他們為難。
劉老漢悶著頭把牛車卸下來，無聲的告訴妻子，自己不想再跑一趟。他們夫妻倆年紀大了，供得了徐大郎一時，供不了一世。筆墨消耗銀錢巨大，算下來一年要花幾十兩銀子，這些年的積蓄都填進去也未必能夠。
“嬸子我想著，不用筆墨，隨便找快平整的石頭用水在上面寫字也是一樣的”
劉靈芝眼睛一亮“我知道哪有塊石板特別光滑，走我帶你去取回來”兩孩子說著就跑了出去。
老兩口相視苦笑，劉翠花擦了擦手“許是我錯了，原以為念書花不了多少錢，給了孩子許諾完卻辦不到，以后別恨我才好。”
劉老漢搖搖頭“大郎心里明白呢，他是個好孩子。”兩人說著去了張秀才的屋子。
“三叔，這幾日好些沒”
“嗯，好多了。”老爺子靠在箱籠上，正在擺弄象棋解悶。
劉老漢“是這樣的這筆墨紙硯實在昂貴，今日我領大郎去轉了一圈，一塊硯就要二兩銀子。”
張秀才一拍額頭“居然這么貴了，我當年買的時候才花了七百文不到，怪我想的太簡單了，這讀書本就是個耗費銀子事，寒門難出貴子，罷了罷了”
劉翠花腹誹七百文也很貴了好嗎他們賣幾頭豬才能賺七百文啊
別看張秀才現在落魄，以前家里也算是鎮上有名的富戶，才能供他讀了這么多年的書，劉家小門小戶的自然沒法比。
“您看還有別的法子沒”劉老漢有些為難的問。