沒過多久就有考生堅持不住了，哭喊著棄考，馬上有官兵帶他出了考場。
那人離開時剛好路過徐淵這間號房，只見他凍的臉色鐵青渾身顫抖，睫毛上都掛了一層霜花。
徐淵裹緊皮敞，捅了捅爐子，把熱好的咸肉卷進大餅里，就著熱水趕緊吃飽。肚子里暖和了身上也就沒那么冷了。
戌時一過，徐淵蜷縮在木板上準備瞇一覺，現在不睡明天更難熬。
“救命我要凍死了”
徐淵剛有了點睡意就被一聲呼喊吵醒，這人冷的有些神志不清，居然自己沖出號房往外跑。四五個官兵追過來把人控制住，拖拽著出了考場。
氣溫越來越低，盡管身上有皮敞保暖，徐淵依舊冷的發抖，特別是手腳，腳底已經凍的沒了知覺。人一冷就愛撒尿，這么冷的天小便成了難事，褲子一脫雀都快凍下來了，搞得徐淵不敢再多喝水。
半夜時突然響起鑼聲，把徐淵嚇了一跳，
原來有一名南方來的舉子凍死了考官命官兵挨個號房檢查，所有人必須起來，如果有起不來的不管同意不同意，全都拉出去取消考試資格。
徐淵哆哆嗦嗦的起身，在號房里溜達了兩圈，感覺身上的血慢慢流動起來。爐子里的炭火還燃著，徐淵恨不得把手伸進去烤烤。
一圈檢查下來，又帶出去了七八個人，這些人有的還有意識，有的已經說不出話了，受了這么嚴重的風寒，就算不死也得要了半條命去。
過了一會，有官兵抱著棉被過來，開始挨著號房分發。
原來皇上得知今夜有雪，怕這些舉子們熬不住，特地命人連夜趕制了上千條棉被給他們御寒。
徐淵拿到棉被那一瞬間感動的眼淚差點出來，其他號房里也一樣，激動的高呼著吾皇萬歲
這一夜劉家人也沒睡，劉靈芝坐在炕上聽著窗外的風聲緊緊皺著眉。
劉翠花知道他擔心徐淵，起身披上衣服端著蠟燭過來“幺兒，還沒睡呢”
“娘，你怎么過來了”
“娘這心里懸著，睡不踏實。”
劉翠花坐在炕邊嘆了口氣“也不知道大郎怎么樣了，外面天寒地凍的，他們連件棉衣都不讓穿，可別凍壞了。”
劉靈芝一聽心里更難受了，恨不得現在就沖過去把徐淵領回家，告訴他不考了，咱不受這罪可他知道，別看阿淵平日里軟乎乎的，其實他比一般人都強，是絕對不可能輕言放棄的。
“心疼了吧”
“嗯”劉靈芝鼻子一酸，眼眶微微發熱。
劉翠花還是第一次見兒子這副模樣，從懷里抽出塊手絹遞給他“要想人前顯貴，就得背后受罪。大郎這苦不會白吃的，以后必定有大福氣。”
沒一會劉老漢也溜達過來，三人都睡不著覺，坐在炕上嘮起嗑來。
劉老漢叼著煙袋道“這么冷的天讓我想起有一年冬天，咱們村有個叫劉慶田的人差點凍死在雪地里，翠花你還記得不”
“怎么不記得，說起來快有三十年了。那人的侄子成親他去喝喜酒，結果喝多了回來的路上摔倒在雪地里睡了一夜，第二天被家里人找回去的時候，人凍的渾身僵硬，好不容易緩過來，十個手指和十個腳趾都凍掉了。”
劉靈芝不解“怎么會只凍掉手指腳趾”
劉老漢“他身上有棉衣保暖，只有手指腳趾血脈不流通，可不就都凍掉了。”
劉靈芝騰的起身開始穿衣。
劉翠花道“這么晚了，你干嘛去”
“你們睡覺吧，我去考場外看看”萬一阿淵被凍掉了手指怎么辦以后都不能寫字了
“哎，你這孩子，天亮再去啊”